"If you can meet with Triumph and Disaster,

and treat those two impostors just the same"

Rudyard Kipling.-

lunes, 31 de diciembre de 2007

Se baja el telón

Baja el telón este 2007 con pocas novedades respecto a años anteriores. Don Roger Federer siguió ejerciendo su monarquía absoluta sumando de nuevo los tres Grand Slams que acostumbra: Australia, Wimbledon y Open USA, adornados con algún que otro Masters Series como Hamburgo o Cincinnati. Su empeño en que en su reinado no se ponga el sol salió bien parado, pero aún le queda una pequeña e irreductible zona gala: Roland Garros. Ahí es donde el Príncipe Nadal se hace fuerte y donde nadie puede toserle. De nuevo el Rey de la Tierra nos hizo vibrar a todos con sus passings, sus carreras y su explosividad en Montecarlo, Barcelona, Roma y su segunda casa, la Philippe Chatrier de París.



Este 2007 nos deja también hermosos partidos. Me quedaría con varios, como la exhibición de Federer ante Roddick en el Open de Australia; los dos duelos eléctricos entre Andy Murray y Rafa Nadal en Australia y Madrid; aquellas dos victorias de Cañas sobre Federer al inicio de la temporada americana en Miami e Indian Wells; o las hermosísimas victorias de David Nalbandian sobre Federer en Madrid y París. Pero está claro, que si hay que quedarse con dos partidos, ésos son las dos finales de los Grand Slams europeos: la tercera victoria de Nadal sobre la arcilla de París, y el apasionante duelo que tuvieron Federer y Rafa sobre la hierba del All England Tennis Club, con la aprobación del gran Borg desde la grada.



Personalmente he tenido la suerte de poder disfrutar este 2007 de la final del Masters Series de Roma entre el chileno González y Nadal (donde hice la foto que adjunto a continuación), así como de todo el Masters Series de Madrid (y digo TODO, porque he de reconocer que sólo me faltó dormir allí).



Esperemos que el 2008 nos traiga tan buen tenis como el que hemos vivido este año. Ojalá Nadal siga siendo el rey de la Tierra, Federer mantenga ese nivel tenístico extraterrestre, Djokovic suba un peldañito más, Ferrer aguante el tipo y Verdasco suba a donde debe estar, que es entre los diez primeros.

Sin más quiero daros las gracias a todos los que pasáis por este blog y quiero desearos un muy feliz 2008.

lunes, 24 de diciembre de 2007

Feliz Navidad

A todos los que seguís este blog quería desearos una Feliz Navidad y daros las gracias por conseguir que este sitio se vaya convirtiendo poco a poco en un pequeño punto de encuentro.

No es mi intención cantaros ningún villancico, porque para eso ya están los verdaderos protagonistas: los hermanos Bryan, Robredo, Karlovic, Murray o Baghdatis. Está claro por qué se dedicaron al tenis y no a la música.

¡Feliz navidad, amigos!

martes, 18 de diciembre de 2007

Iker vs Nadal

La Cruz Roja, con Iker Casillas y Rafa Nadal a la cabeza, organiza el próximo jueves 20 en Madrid a las 20h un espectáculo benéfico de fútbol y tenis para recaudar fondos que permitan luchar contra la malaria.

El jueves 20 de diciembre tendrá lugar una iniciativa solidaria que tiene como protagonistas a Iker Casillas y Rafa Nadal. Ambos deportistas quieren apoyar la lucha contra la malaria jugando con sus amigos al tenis y al fútbol en un espectáculo abierto al público que podrá disfrutar del desafío en directo en el Estadio Telefónica Arena de la Casa de Campo de Madrid.



La malaria es una enfermedad parasitaria trasmitida por la picadura del mosquito Anopheles y se estima que alrededor del 40 % de la población mundial, es decir 3.200 millones de personas de 107 países, corre el riesgo de contraer esta enfermedad. Más del 80 % de los casos de malaria se dan en el África sub-sahariana. Durante el 2006 Cruz Roja distribuyó 8,3 millones de mosquiteras a niños menores de cinco años. Se estima que estas mosquiteras han evitado la muerte por malaria de más 174.000 personas. La malaria es una enfermedad prevenible y curable. A pesar de esto, un menor muere cada 30 segundos por malaria en África.

Hasta el momento, Sergio García, Carlos Moyá, Álvaro Benito, Feliciano López, Sergio Ramos, Raúl González y Fernando Hierro han aceptado ser parte de los equipos de Rafa Nadal e Iker Casillas, para competir en este reto que destinará todos los fondos recaudados a Cruz Roja. Pignoise, Andy y Lucas y Chenoa amenizarán la tarde con algunos de sus temas más conocidos, y al final de la jornada se subastarán algunas sorpresas.

Desde aquí quería poner un pequeño granito de arena, difundiendo el acto y sobre todo, difundiendo el número de cuenta de la Fila Cero:

FILA CERO
Si no puedes asistir al evento, y quieres colaborar con la Cruz Roja todavía puedes hacerlo. Caja de Avila ha dado de alta una cuenta donde podrás hacer una transferencia y poner tu granito de arena en la lucha contra la Malaria, una enfermedad que acaba con la vida de más de 3.000 niños al día.

NUMERO DE CUENTA: 2094-0077-90-0077070000



Y Fernando fue el maestro español

Si apostaba antes por Verdasco que por Ferrer para hacerse con el Master Nacional de Tenis era por el hambre de victorias del primero y por una progresión que me gusta mucho. El madrileño va a más semana a semana y sigo confiando en que muy pronto romperá la barrera de los 20 primeros del mundo (el 2007 lo cierra en el nº27 de la ATP) y saltará a un puesto más acorde a su enorme calidad.

El sábado en Cáceres vencía por 6-1, 1-6 y 6-3 a David Ferrer en casi 2 horas, y se proclamaba por primera vez campeón del Master Español.



¿Que no estaban Nadal, Ferrero, Robredo o Moyá? Es cierto. Pero es mucho más cierto que el que estaba al otro lado de la red era Ferrer, el último finalista del auténtico torneo de Maestros, la Masters Cup de Shanghai, y ante eso uno sólo puede dar crédito a la victoria del madrileño.

Esperemos que le dé moral para el 2008 y que Fernando Verdasco pueda explotar todo su tenis y asaltar muchas más finales y torneos acordes con su gran juego.

Por otro lado, en Argentina se ha disputado la Copa Argentina, y en ésta han disputado la final los dos mejores jugadores argentinos del momento: Nalbandian y Mónaco. La victoria fue para David Nalbandian, como no podía ser menos tras su impresionante regreso, que se impuso 6-4 y 7-5 al de Tandil. Ambos habían eliminado a Moyá y Chela respectivamente.

jueves, 13 de diciembre de 2007

Master Nacional de Tenis

Con las importantes y comprensibles ausencias de Rafa Nadal, Moyá, Ferrero (campeón 2006) y Robredo (último finalista), arranca hoy en Cáceres el Máster Nacional de Tenis. Es cierto que son ausencias fundamentales, pero en un calendario tan cargado que arrancará dentro de unas semanas con la temporada por India y Australia, es normal que jugadores con más de ochenta partidos a sus espaldas, como Rafa Nadal, decidan no acudir.



Aún así, el cartel presenta jugadores muy interesantes como el finalista del Masters de Shanghai y máximo favorito, David Ferrer, o jugadores claramente competitivos como Fernando Verdasco, Feliciano López o Nico Almagro, con claras posibilidades de alzarse con un torneo atractivo.

También es una buena ocasión para que jugadores como Montañés, García-López u Óscar Hernández salten a la primera fila del tenis nacional durante unos días.

Tras el sorteo realizado, los cuartos de final han quedado de la siguiente manera:

Montañés vs Santiago Ventura
Nico Almagro vs Óscar Hernández
Fernando Verdasco vs Guillermo García-López
David Ferrer vs Feliciano López

El torneo será televisado por Teledeporte.

Yo apuesto por Fernando Verdasco.

domingo, 2 de diciembre de 2007

La Davis vuelve a USA

Doce años han tenido que pasar para que la Davis volviera a Estados Unidos, que se anota su 32ª Ensaladera en su historial, alejándose un poco más de Australia, su inminente perseguidor (28 títulos).

El desarrollo del fin de semana tenía un guión en el que Estados Unidos partía como claro favorito bajo mi punto de vista: primero, porque jugaba en casa; segundo, porque el punto de dobles lo tenía asegurado con los hermanos Bryan, indiscutibles números uno del tenis mundial en la modalidad de dobles; y tercero, porque tanto Roddick como Blake estaban mucho más motivados y concentrados que Tursunov, Davydenko (decepcionante el año del ruso) o Andreev (¡cuánto pierde lejos de la arcilla!), y eso les hacía bastante superiores, ante una Rusia que sólo se podía aferrar a Youzhny como su única gran esperanza.

Y así, bajo ese guión, transcurrió la final. 1-0 para Roddick el viernes ante Tursunov en un partido en el que no había color. El de Nebraska le endosaba un 3-0 al ruso (6-4, 6-4 y 6-2). 2-0 para Blake (la auténtica clave de la final) que vencía a Youzhny por 6-3, 7-6, 6-7 y 7-6 en el partido que hubiese podido equilibrar algo más la final. Y 3-0 para los Bryan (los Federer de dobles) que tenían una ocasión de oro para ser los protagonistas decisivos de la 32ª Ensaladera para el tenis norteamericano.



Me alegro que sea Estados Unidos quien se lleve la final, pues su tenis andaba un poco de capa caída. Creo que es bueno que esta victoria potencie el tenis allí, y que gente como Blake o Roddick puedan disfrutar también de su momento de gloria, ocultos tras el poderío europeo que vienen imponiendo Federer, Nadal y Djokovic en el circuito. Y me alegro aún más de que sea ante la Rusia de Davydenko y Tursunov, oscura y salpicada por escándalos de apuestas que no hacen ningún bien a este deporte.

jueves, 29 de noviembre de 2007

De vuelta

Han pasado bastantes días sin escribir en este blog que pretende ser un punto de encuentro para todos los que disfrutamos con el tenis, y el motivo es muy bueno: he estado de vacaciones :)



Es curioso cómo, desde la lejanía, desde algún pueblecillo de Cerdeña conseguía seguir en las últimas páginas de La Gazzetta dello Sport el desenlace de la Copa Masters de Shanghai, o cómo a través de Sky Sports 3 de Italia, intentaba ver imágenes que resumieran el encuentro jugado entre Federer y Nadal o seguir el resultado de los últimos partidos de David Ferrer en el teletexto de la Rai. De una forma o de otra, sí que pude seguir cómo don Roger Federer se adjudicaba un nuevo torneo, el último de este año a nivel individual, y uno más en su largo historial.

Aprovechando su victoria, y su paso por Madrid en el Mutua Madrileña Masters Series, venía esta semana en El País Semanal un artículo-entrevista bastante interesante sobre este auténtico gigante del deporte mundial de todos los tiempos, en el que, entre otras cosas, hablaba de su rivalidad con Rafa Nadal. Me llamó mucho la atención el hecho de que de verdad le agrade tener en Nadal un rival que le saque de sus casillas, que le haga sacar al mejor Federer, y que embellezca aún más este deporte. Eso sí, lo realmente impactante del artículo era el descubrir que Roger Federer se entrena en pleno julio y agosto en Dubai, donde se rozan los 50ºC, para llegar en mejor forma al Open USA. Talento, perfección, sacrificio e inteligencia. Qué grande es el suizo. Podéis echarle un ojo en el artículo original.

En otro orden de cosas, la actualidad del Planeta Nadal anda revuelta estos últimos días con su lesión en el pie, lesión que califica de muy grave su tío y entrenador en unas declaraciones en el Diario de Mallorca, y que Rafa Nadal minimizaba hoy en su página web: www.rafaelnadal.com


Este fin de semana, cerramos ya el año tenístico con la final de la legendaria y siempre deseada Copa Davis. Un hermoso duelo EE.UU. vs Rusia que en breve comentaremos.

lunes, 12 de noviembre de 2007

El chileno noqueó al Nº1

Se cerró la primera jornada del Masters de Shanghai en ambos grupos, con grandes sorpresas, siendo la más llamativa, la que se ha producido hace unos minutos con la victoria de Fernando González sobre Roger Federer.

El chileno ha tenido un debut inmejorable en su primera participación en una Copa Masters. El de Santiago ha ido de menos a más en el partido, pues lo que parecía un partido de trámite para el suizo (con un 6-3 inicial) se ha convertido en una sonora victoria para un Fernando González, que había perdido 10 veces en los 10 enfrentamientos previos que había tenido con Federer.



El partido ha tenido dos claves: la primera, el recital de González en el tie-break del segundo set, y la segunda, el excelente undécimo juego del tercer set jugado por el chileno. Y es que, con 5-5 en el marcador y saque para Federer, Fernando González ha tirado de su excelente derecha para dejar en 2 minutos un asombroso repertorio de puntos a los que el suizo no ha podido hacer frente. Ya con 6-5 en el marcador, y con la moral por las nubes, el chileno ha sabido conservar su saque para anotarse el partido, con un marcador final de 3-6, 7-6 (7-1) y 7-5.

En el otro partido del grupo, Andy Roddick ha vencido a Davydenko por 6-3, 4-6 y 6-2.
El duelo de lesionados, se salda con victoria para el de Nebraska, en un grupo que queda muy abierto con la victoria de Fernando González.

Mientras, ayer, en el grupo Dorado, jornada excelente para los españoles. Rafa Nadal vencía a Richard Gasquet, remontando un primer set adverso, por 3-6, 6-3 y 6-4. Me dejó muy buenas sensaciones el mallorquín en el tercer set. Se le vio con mucha confianza en sus golpes y muy acertado.



Por otro lado, David Ferrer vencía sorpredentemente a Novak Djokovic por un doble 6-4. El de Jávea se encarama a lo alto de la tabla del grupo, y se jugará con Nadal mañana el liderato del grupo.




Jornada del martes 13
Djokovic-Gasquet (10 am)
Nadal-Ferrer (12.30 pm)

martes, 6 de noviembre de 2007

Los Maestros de Shanghai (II)

NOVAK DJOKOVIC (Belgrado (Serbia), 1997)
(Grupo Dorado: Nadal, Djokovic, Ferrer y Gasquet)

Sin lugar a dudas, Djokovic ha sido el jugador revelación de la temporada, pues empezó la temporada en el puesto 16 de la ATP y la finaliza en el tercer puesto de la misma, con un lanzamiento directo a la primera plana del tenis mundial, tras la final del Masters Series de Indian Wells que perdía ante Nadal allá por marzo.



A esa alegría que se llevaba en marzo por alcanzar la final de Indian Wells, le seguiría la obtenida tras ganar su primer Masters Series en Miami, ante sorpresa del circuito masculino, pues dos semanas después se llevaba el antiguo Cayo Vizcaíno ante Willy Cañas.

Su excelente juego de máxima concentración balcánica, con un servicio que le permite salvar las situaciones más complicadas, se mezcla con un carácter extrovertido mediterráneo que le ha hecho ganarse al público en los diferentes torneos, pues ha sido capaz de saltar al Madrid Arena con una camiseta del Real Madrid o de imitar ante el Madison Square Garden a Maria Sharapova o a su colega Rafa Nadal.



Nole es un jugador completísimo que ha hecho unos Grand Slams excelentes en todas las superficies, sólo mejorados por Federer y Nadal. Octavos en Australia, semifinales en París y Wimbledon, y finalísima en el US Open, que se debió haber llevado, pues ya demostraba unas semanas antes que era capaz de ganar a Federer en esa superficie, como hizo en la final del Masters Series de Canadá.

Además, se llevó Adelaida, Estoril y Umag.

Sus enfrentamientos frente al resto de Top-8 no le dejan mal: 7 victorias y 8 derrotas.


1-3 frente a Federer, derrotándole en la final de Montreal
2-4 frente a Nadal, al que ganó en Miami y en Montreal.
Ante Davydenko no se ha enfrentado nunca.
Ante González no se ha enfrentado en 2007, aunque vence en el global González 2-1.
1-0 ante Roddick, al que venció este año en las semis de Canadá por 7-6 y 6-4.
2-1 ante Ferrer, perdía frente a él en Montecarlo en tierra, pero Nole le venció en Canadá y Nueva York, con un bagaje de 5 sets a 0.
1-0 ante Gasquet, se vieron en la final de Estoril, y venció Djokovic.


NIKOLAY DAVYDENKO (Severodonezk (Ucrania), 1981)
(Grupo Rojo: Federer, Davydenko, Roddick y González)

Con su carácter de hielo, este ucraniano nacionalizado ruso ha bajado el nivel este año, pues no ha firmado ni una sola final importante exceptuando el torneo de Moscú que ganaba hace unas semanas. Pese a ello, sí que ha vuelto a deleitar con grandes partidos esta temporada, como fueron sus duelos ante Federer en Roland Garros o ante Nadal en Roma, o con rondas finales en los torneos importantes.



Su carrera, que ya estuvo envuelta en la polémica con distintas declaraciones en las que menospreciaba el tenis femenino, se ve ahora salpicada por una presunta implicación en apuestas ilegales en partidos en los que él jugaba y misteriosamente perdía ante rivales muy inferiores. Sin acusar, pero simplemente aportando datos, cuando menos llama la atención que perdiese en 1ª ronda en Marsella, Montecarlo, Estoril, Amersfoort, Gstaad o Umag, y en 2ª ronda en Sidney, Dubai, Miami, Hamburgo, Halle, Sopot, New Haven, Pekín, San Petersburgo o París. ¿Demasiadas eliminaciones rápidas para uno de los cuatro mejores jugadores del mundo?



Pocos encuentros frente a otros Top-8 esta temporada: sólo 4, una victoria y tres derrotas.

0-2 con Federer, en el US Open y Roland Garros (0-10 global).
0-1 con Nadal, en aquel partidazo de Roma.
Ante Djokovic no se ha enfrentado nunca.
Ante Roddick no se ha enfrentado este año (0-4 global para el estadounidense).
Ante González no ha jugado este año (3-0 para el ruso en el global).
1-0 ante Ferrer, con quien se vio las caras en Cincy.
Ante Gasquet no se ha medido este año (1-1 en el global).

Los Maestros de Shanghai (I)

Escribo este comentario con la idea de iniciar una serie de posts en la que pueda reflejar cómo han llegado a Shanghai los ocho maestros que este año disputan la Copa Masters que empieza este domingo.

He dudado si empezar por el primero o por el último, pero al final, me he decidido a hacerlo por orden de clasificación, ya que para algo son los mejores.

ROGER FEDERER (Basilea (Suiza), 1981)
(Grupo Rojo: Federer, Davydenko, Roddick y González)

Qué decir de este GIGANTE de Basilea. Considerado prácticamente ya por unanimidad como el tenista más grande de todos los tiempos, es ua auténtica máquina de precisión suiza al que sólo Nadal, Cañas y Nalbandian le han puesto nervioso este año.



26 años, 52 títulos. ¡Justo el doble de títulos que de años! Este año ha llegado a Shanghai con tres Grand Slams (Australia, Wimbledon y US Open) y una final en su ansiado e inalcanzable hasta ahora Roland Garros. Me resulta increíble la facilidad con la que se dice "ganó tres grand slams", pero es que la tiranía que ha impuesto Federer en los grandes torneos es incontestable.
Ganó dos Masters Series este año: Hamburgo (por 4ª vez, ésta ante Nadal) y Cincinnati (ante Blake), alcanzando la final en Montecarlo (cayó ante Nadal), Montreal (Djokovic) y Madrid (Nalbandian).
Se llevó también los torneos de Dubai y el de Basilea.

Sus enfrentamientos con los Top-8 este año le dejan muy bien parado con 13 victorias y 3 derrotas:

2-2 con Nadal (Nadal le ganó en Montecarlo y Roland Garros),
3-1 contra Djokovic (cayó en la final del Masters Series de Canadá),
2-0 ante Davydenko (6 sets a 0 ante Davydenko en sus dos choques en Roland Garros y US Open)
2-0 ante Roddick (Australia y US Open, tampoco cedió un solo set)
2-0 ante Ferrer
1-0 ante González
1-0 ante Gasquet


RAFAEL NADAL (Manacor (España), 1986)
(Grupo Dorado: Nadal, Djokovic, Ferrer y Gasquet)

Probablemente 2007 ha sido su mejor año desde que es profesional. Ha demostrado una vez más que es uno de los mejores tenistas de todos los tiempos en tierra batida hasta el punto de que sólo el cansancio consiguió que Nadal detuviese su récord de imbatibilidad en polvo de ladrillo, en una mala tarde ante Federer en Hamburgo.



Pero llegaron las citas de junio y julio y demostró que está por encima del resto, a la altura del suizo. Le ganó en Roland Garros (adjudicándose su tercera Copa de los Mosqueteros) y le puso contra las cuerdas en su jardín de Wimbledon. Eso sí, su asignatura pendiente sigue siendo la superficie dura haciendo cuartos en Australia y octavos en Flushing Meadows.
Es el rey de los Masters Series de este año habiendo ganado Indian Wells (derrotando a Djokovic), Montecarlo (Federer) y Roma (González), y disputando las finales de Hamburgo (Federer) y Paris (Nalbandian).
También se llevó el Conde de Godó y Stuttgart.

Sus enfrentamientos con los Top-8 dejan el balance siguiente: 11 victorias para Nadal y 6 derrotas.

2-2 con Federer
4-2 con Djokovic (cayó en Miami y Canadá, pero le ganó en Roma, Roland Garros, Wimbledon e Indian Wells)
1-0 con Davydenko (aquel partidazo en Roma)
1-0 con Roddick (contundente 6-4 y 6-3 en Indian Wells)
1-1 con Ferrer (que le eliminó del Open USA)
2-1 con González (que le eliminó en cuartos en Australia)
No se ha enfrentado a Gasquet esta temporada.

domingo, 4 de noviembre de 2007

El retorno del rey David

Me pregunto qué titularán mañana periódicos como L´Equipe , Clarín o el diario Olé ante la exhibición de Nalbandián esta tarde en la final del Masters Series de París. Gigante David, Invencible Nalbandián, Extraterrestre David... pueden ser perfectamente titulares que expresen con acierto la exhibición de juego con que nos ha deleitado el unquillense estas últimas semanas.



Nalbandian no se frena ante nadie, leo en la crónica del diario Clarín. Totalmente de acuerdo. Aunque yo me quedaría más con El retorno del rey David pues refleja mejor la hazaña conseguida de los dos títulos de Masters Series de Madrid y París en estos 12 partidos disputados ante rivales considerables: Clement, Berdych, Del Potro, Nadal, Djokovic, Federer, Almagro, Moyá, Federer de nuevo, Ferrer, Gasquet y Nadal de nuevo. Ahí es nada.

Parece que David se hubiese empeñado en demostrar que él es el auténtico maestro, aunque no se encuentre actualmente entre los ocho primeros, venciendo por partida doble a los dos jugadores que monopolizan la atención del tenis mundial: Roger Federer y Rafael Nadal: al primero le ganó con solvencia las dos veces, mientras que al manacorí le humilló en los dos duelos (24 juegos de Nalbandián frente a 7 del balear).



La final de esta tarde sólo tuvo color durante los primeros cuarenta minutos. Con 4-4 en el primer set llegaba el momento clave del partido: primeras bolas de break a favor de Nalbandián que éste convertía.

A partir de ahí, con 5-4 a favor y saque, consolidaba el break y se anotaba el set dejando a Nadal muy tocado, hasta el punto de comprobar cómo su amigo se diluía como un azucarillo ante su gran juego. El de Córdoba hacía hasta ocho juegos seguidos y endosaba un humillante 6-0 a Nadal en el segundo set de la final.

Analizando las estadísticas de la final, queda claro lo decisivo que ha sido el servicio en la misma:

Nadal no llegó a disfrutar de una sola bola de break, frente a las seis que cedió a Nalbandian;
19% de puntos ganados por Nadal con su segundo saque frente al 76% de Nalbandián;
5 aces de Nalbandián frente a 1 de Nadal; o
25 puntos ganadores de Nalbandián frente a 5 de Nadal,

Son todas ellas estadísticas que hablan por sí solas para explicar quién y porqué se ha llevado la final.



¿Y ahora? Ahora Nadal tiene que centrarse ya en Shanghai y en intentar mejorar el segundo saque que tan mal le ha funcionado hoy, mientras que Nalbandián deberá estar a la espera de que Davydenko o Roddick no acudan a la Masters Cup de Shanghai para entrar como jugador suplente al torneo. Pese a haber aparecido sólo este último mes, los resultados obtenidos hacen que se merezca estar ahí y ojalá pueda conseguir su plaza.

Final sin la Play

Hermosa final la que se nos presenta hoy en París: Nadal vs Nalbandian. Un duelo de amigos y compañeros de PlayStation que esta tarde aparcarán sus duelos de videoconsola que mantienen durante los torneos para disputarse el último Masters Series de la temporada.

Nadal debería ser nombrado Príncipe de París, pues asalta su 26º partido en esta ciudad sin conocer aún la derrota: 21 partidos disputados en Roland Garros con 21 victorias, y 4 partidos disputados en éste, su primer Masters Series en París, con 4 victorias también ante rivales correosos en esta superficie como Youzhny o Baghdatis ayer.



Parece que el balear va tomando la medida a la pista y va cogiendo moral en una superficie que no es la suya. Ayer le vimos contra las cuerdas ante Baghdatis, pese a un buen inicio, y supo capear el temporal, sacar oficio y llevarse al chipriota a una tercera manga, con todo en contra, para vencerle con comodidad en el tercer set.

Hoy tendrá enfrente al Gran David, que podría ganar su quinto partido consecutivo a uno de los tres mejores jugadores del mundo, tras su impresionante partido ante Federer el jueves.



Nalbandian venció ayer a Richard Gasquet con solvencia por un 6-2 y 6-4, y completa una semana dura hasta alcanzar esta final: Almagro en primera ronda, Moyá en segunda, Federer en tercera, Ferrer en cuartos y Gasquet en semifinales. Por lo que si vence a Nadal, habría eliminado a cuatro españoles en el torneo.

Pese a la derrota de ayer, Richard Gasquet no se iba triste de París-Bercy pues aseguraba su presencia en la Copa Masters de Shanghai, resultado más que justo ante la eterna promesa francesa, que parece ya ha comenzado a dar resultados acorde con su calidad. No pudo ser, por tanto, para Tommy Robredo, al que no le sirvieron los esfuerzos de última hora para entrar en Shanghai. "No hay cosa más triste que el talento malgastado", decía Lorenzo Anello (Robert de Niro) en Una historia del Bronx, y me quedo con esa sensación en el caso de Robredo. Uno de los jugadores más técnicos del circuito, que cierra la temporada con dos discretas victorias en Metz y Sopot, pero sin haber alcanzado al menos unas semifinales en algún torneo importante (Grand Slam o Masters Series).



¿Y hoy?
Pues la lógica dice que Nalbandian debería ganar en dos sets, porque fue inmensamente superior a Nadal en Madrid, porque ha batido a Mr. Perfecto Federer dos veces consecutivas en 10 días, porque es el tenista más en forma del circuito actualmente y porque sólo ha cedido un set en todo el torneo (y fue en tie-break ante Ferrer), pero considerando que es Nadal el que está enfrente, y que saldrá con un plus de motivación por lo sucedido en Madrid y porque podría sumar el cuarto Masters Series del año, además de que nunca ha perdido en París, yo me decantaría por el sorpresón y la victoria de Nadal y su mente de hierro, pese a que la lógica y todos los indicios marquen lo contrario.

jueves, 1 de noviembre de 2007

Tango en París

Parece que David Nalbandian ha caído del cielo para levantarnos de nuestros asientos en este final de temporada. Y es que David se las volvía a ver con Federer después de haberle ganado la final del Masters Series de Madrid, y lo que parecía podía ser una venganza del suizo se ha convertido en un nuevo tango del argentino sobre la moqueta de París.

El cordobés se ha convertido en la pareja de baile perfecta para Roger Federer en estos dos últimos torneos, como lo fue Cañas sobre el cemento americano al inicio de la temporada, o como lo es Nadal en hierba y tierra. Así que, afortunadamente para nuestro tenis, el número uno tiene rivales de altura que nos hacen pensar que no es tan extraterrestre como parece.



El partido de hoy ha vuelto a ser un ejemplo de perfección por parte del argentino. Y es que así (y sólo así) es como se puede ganar a Federer. Nalbandian ha estado contundente con su servicio (6 aces y 70% de puntos ganados con su primer servicio), letal en la red (19 bolas ganadas de 21 subidas a la red) y tremendamente acertado en los momentos clave, pese al bache sufrido cuando le ha tocado cerrar los dos sets. Conviene destacar como dato más curioso del partido la igualdad en las estadísticas del partido: Federer ha ganado el 49% de los puntos, frente al 51% de Nalbandian.

En cuanto a la jornada de hoy para los españoles, no podemos quejarnos. Pleno. David Ferrer echaba un cable a Robredo eliminando a Berdych en dos sets (6-4 y 6-2), y dejando al checo fuera de la pelea de Shanghai, ocasión que no desaprovechaba el de Hostalric venciendo a Cañas por un doble 7-5 en un duro partido, que está ya muy cerca de repetir su presencia en la Copa Masters.



Por su parte, Rafa Nadal parece el gran favorecido de estas dos jornadas con la eliminación de tres de los cuatro primeros, pues a la eliminación de Djokovic ayer se unían hoy las de Davydenko (6-2 y 6-2 ante Baghdatis) y la ya mencionada de Federer. Rafa ha vencido sin grandes dificultades a Wawrinka por 6-4 y 6-3 y mañana se mide con Youzhny, que le tendrá ganas después de que Rafa le eliminase este año en Wimbledon. Lo va a tener complicado Nadal.



¿Y mañana? ¡Vaya tarde de cuartos que nos espera! ¡Como para no hacer planes!

14h Robredo vs Baghdatis
16h Ferrer vs Nalbandian
Nadal vs Youzhny
21h Gasquet vs Murray (de nuevo un francés en cuartos, 5 años después)

Ciao Nole

La segunda ronda del Masters de París (primera ronda para los cabezas de serie) nos dejó la sorprendente eliminación de Novak Djokovic a cargo del genial y peleón Fabrice Santoro que enloqueció a la afición local con esta inesperada victoria sobre el número 3 del mundo.

Cuando todos pensábamos que en París bien podríamos ver una semifinal Federer-Djokovic, apareció este veterano tahitiano del circuito para sorprender a propios y extraños con un contundente 6-3 y 6-2 sobre el serbio. Son curiosos estos resultados de jugadores locales que se crecen ante rivales muy superiores. Ya pudimos verlo en Roma con la eliminación de Federer a manos de Volandri, ayer mismo con Santoro, o en Montreal con un Frank Dancevic que puso contra las cuerdas al mismísimo Nadal.



Ayer también pudimos comprobar que David Nalbandian sigue como un tiro eliminando a Charly Moyá por un doble 6-4, con un servicio letal que le permitió ganar el 75% de los puntos en los que servía. ¡Qué gran año el de Charly Moyá que ayer cerró su temporada con este eliminación! Y para grande, el final de año de David, que esta noche tendrá su verdadera prueba de fuego (Nalbandian vs Federer, 20:15). Un partidazo en toda regla en la que Federer muy probablemente tome venganza de la derrota hace 10 días en la final del Masters de Madrid, aunque ayer necesitó un tercer set para eliminar al cañonero Karlovic.

Por su parte, Rafa Nadal ganó a Filippo Volandri con comodidad, y yendo de menos a más en el partido, como acostumbra. 6-3 y 6-1 en poco más de una hora, y esta tarde se mide a Wawrinka en la central en el tercer turno, en torno a las tres de la tarde. Le dará guerra el suizo, aunque ayer Rafa transmitió MUY buenas vibraciones.



Y en la batalla de Shanghai no hubo noticias porque los seis grandes aspirantes pasaron (Robredo, Haas, Blake, Murray, Berdych y Gasquet). Hoy juegan todos ellos. Robredo y Haas (separados por un punto) se miden a Willy Cañas (Tommy debería vencer a un argentino un poco fuera de forma, pese al 3-1 en contra en sus enfrentamientos) y a Youzhny (que siempre imprevisible podría dar el susto al alemán, después de eliminar a González y dejar al chileno en la cuerda floja para la cita china). Esperemos que David Ferrer pueda echar una mano a Robredo eliminando a Berdych. Blake y Gasquet se miden entre sí y uno se despedirá ya de la Masters Cup, mientras que Murray no debería tener problemas ante Santoro, pese al partidazo de éste ayer.

lunes, 29 de octubre de 2007

París decidirá las otras 2 plazas

En medio de una semana envuelta en la polémica de las compras de partidos y con un Davydenko que caía a las primeras de cambio hasta el punto de ser advertido por el juez de silla por su bajo rendimiento, el fin de semana nos dejaba lo que parecía una final muy atractiva en San Petersburgo entre Verdasco y Murray. Los dos jugadores que habían dejado muy buenas sensaciones en Madrid se plantaban en la final eliminando a Cilic (jugador revelación) y Youzhny (el anfitrión), respectivamente.

Aunque no estaba previsto al inicio del torneo, el partido fue televisado por Canal+ y pude comprobar que no era un partido tan atractivo como parecía. Verdasco no fue el de las grandes ocasiones y sucumbió ante Murray con un pobre bagaje de 55% de puntos ganados con su primer servicio y un 42% con el segundo, frente a los 83%-57% del británico. Una lástima para un Fernando Verdasco que disputaba su quinta final en el circuito ATP, y que acumuló demasiados errores no forzados, estando completamente fuera del partido desde las primeras de cambio.



En Lyon, final francesa para alegría de los organizadores, con victoria para Sebastien Grosjean sobre Marc Gicquel (7-6 y 6-4) en 1h32m, revalidando así para el tenis francés el título que el año pasado había obtenido Richard Gasquet.



Mientras tanto, en Basilea, Federer demostraba en su tierra el por qué es el número 1 del mundo una temporada más, disputando su cuarta final en dicho torneo y ganándola ante un invitado que no opuso demasiada resistencia: Jarko Nieminen, que no quiso que se repitiera la final del año pasado, eliminando a González en semis. Con este torneo Federer finaliza el año por cuarta vez consecutiva como número uno del mundo, igualando a Connors, McEnroe, Lendl y Sampras.



Respecto a nuestras opciones en Shanghai, podemos decir que pese a su fulgurante eliminación a las primeras de cambio en Basilea, David Ferrer se clasificó matemáticamente para la Masters Cup de Shanghai, que arrancará en menos de dos semanas. Acompaña por tanto, a Federer, Nadal, Djokovic, Davydenko y Roddick.

Y ahora París, donde se decidirán las otras dos plazas que aún siguen en el aire. Fernando González parte como favorito para conseguir una de ellas, mientras que la octava plaza se la llevará el que mejor juegue en París de esta terna: Haas, Blake, Robredo (que cayó en su primer partido en Lyon) y Murray. No obstante, Berdych, Gasquet, Moyá y Ljubicic podrían optar a ella si hiciesen un gran torneo y alcanzaran la final o incluso unas semis.

A ver qué nos depara París...

domingo, 21 de octubre de 2007

Se cumplió lo escrito

Escribía ayer que aún resultando difícil de imaginar, hoy se cumpliría lo escrito y David Nalbandian vencería a ese gigante Goliat de tres cabezas que le suponía eliminar en tres días a los tres mejores jugadores del año: Federer, Nadal y Djokovic. Y afortunadamente, así ha sido.

La noticia de la reaparición de Nalbandian y los movimientos que éste ha provocado alterando la estabilidad de los tres primeros jugadores de la ATP, sólo podemos recogerla como una bendición caída del cielo ante este monótono reparto de títulos al que nos tienen acostumbrados Nadal, Djokovic y Federer.

El circuito necesitaba la aparición de un jugador valiente, agresivo, desenvuelto en todas las superficies y con hambre de victorias, y todo eso lo representa mejor que nadie este cordobés de 25 años que apostó por un cambio de entrenador (Martín Jaite) a mitad de temporada, y que ahora recoge los frutos con esta hazaña que hemos disfrutado estos días.



Hay que recordar que estamos ante un jugador con cierto pedigrí, pues ganó la Copa de Maestros en Shangai al propio Federer (era el último jugador en ganarle en un torneo indoor), había sido finalista en Wimbledon 2002, y ya había disputado la final en Madrid ante Marat Safin en 2004, torneo al que le tiene cogida la medida pues en los últimos 4 años ha hecho 2 semifinales y 2 finales, con el excelente resultado obtenido hoy.

En cuanto al partido de hoy, decir que la final comenzaba con continuos aciertos del suizo y roturas del servicio de Nalbandian que le situaban con un 6-1 que nos hacía presagiar lo de siempre: un nuevo título en su inmaculado palmarés. Pero el argentino no había eliminado a Nadal el viernes y a Djokovic el sábado para ser un mero juguete en la final de Federer, y levantaba al Madrid Arena con un break en el inicio del segundo set que supo conservar con su saque demoledor y su buen criterio del juego, situándose con 3-6 y forzando a Federer a disputar un tercer y definitivo set.



David Nalbandian estaba igual de sólido en el tercero como lo había estado en el segundo, y no se alteraba lo más mínimo ante el hecho de tener enfrente al mejor jugador de la historia. Nuevo break y tres servicios a mantener para hacerse con su primer Masters Series, tras la Copa de Shangai. Tres servicios que no hiceron falta pues con dos le bastó, ya que con 3-5 a favor y saque del suizo, se puso 30-40 aprovechando la primera bola de partido que tenía para convertirse en el sexto campeón de Madrid. GRANDE DAVID.



sábado, 20 de octubre de 2007

David y Goliat

Es curioso, estando hoy en el Madrid Arena disfrutando de las semifinales, le comentaba a un amigo lo extraño que me resultaba el apellido Nalbandian, que mira que costaba pronunciarlo, y él me decía que era un apellido de origen judío. Judío como su nombre, David, nombre del rey que derrotó a Goliat según cita el relato bíblico.

Goliat era un gigante de casi tres metros, confiado de su fuerza descomunal, tan confiado como los tres primeros jugadores del mundo: Federer, Nadal y Djokovic, que se han repartido todos los Grand Slams y los Masters Series disputados en la temporada sin piedad.



Y a estas alturas de la temporada, en las que el guión y las apuestas apuntaban a una final Federer-Djokovic o Federer-Nadal, David regresó para emprender la mayor de las batallas contra el gigante Goliat: vencer y eliminar en tan sólo tres días a los tres primeros jugadores del mundo.

Y en ésas anda el bueno de Nalbandian, el mejor restador de todo el circuito, y que nos ha tenido abandonados durante toda la temporada con cambios de entrenador de por medio, para reaparecer en el momento final de la misma y superar al número 2 y al número 3 en partidos contundentes ganados en dos sets.

El partido contra Nadal no tuvo color. Muchos aciertos en los primeros juegos, mucha profundidad y un dominio y control absoluto de los tiempos y los puntos, hicieron a Nadal tener que forzar y arriesgar provocando hasta 29 errores no forzados en un balear que era incapaz de satisfacer los deseos de victoria de la grada. No hay mejor crónica que un marcador tan contundente: 6-1 y 6-2.

Y hoy contra Djokovic, Nalbandian ha subido aún más el nivel mostrado ayer, desplegando un auténtico espectáculo en la pista del Madrid Arena con Djokovic como invitado. No ha cedido su saque en todo el partido, ha convertido el 85% de los puntos disputados con el primer servicio y ha dominado al serbio de principio a fin, asegurándose una plaza en la final ante el último y más difícil de los desafíos: derrotar al número 1 y actual campeón de Madrid.

Y es que Federer sigue en su línea. Si ayer tuvo que exigirse un pelín más de la cuenta ante Feliciano López (qué gran torneo ha realizado) al que vencía 7-6 y 6-3, hoy le ha bastado con mantener un nivel constante con su saque ante el también reaparecido Kiefer: 6-4 y 6-4.

¿Y mañana qué pasará? Nadie lo sabe y todo el mundo apuesta por Federer, aunque está escrito que David vencerá a Goliat por mucho que hoy nos parezca tan sumamente difícil.

viernes, 19 de octubre de 2007

Espectáculo asegurado

Fue un privilegio poder ver jugar a lo largo del día a los tres primeros de la ATP, y me voy claramente con la sensación de entender porqué están ahí. No podían estar en otros puestos.

Para empezar habría que diferenciar claramente entre el nº1 y los otros dos. Porque el partido de Federer fue más bien una lección de cómo jugar al tenis que dio el suizo en menos de una hora en el Madrid Arena. En 20 minutos el partido ya iba 6-0 para el suizo, en un duelo con sabor a revancha que le enfrentaba a Willy Cañas. La siguiente media hora, bajó el ritmo, quizá pensando en cuartos, quizá dando por conseguida la revancha de aquellos dos primeros partidos sorprendentes de Indian Wells y Miami en los que el argentino eliminaba al número 1.



El duelo entre Nadal y Murray volvió a ser tan apasionante como el que les enfrentó a principios de año en Melbourne y que sacó lo mejor de ambos en octavos de Australia durante 4 eléctricas horas. Murray no soltó el partido pese a perder el primer set y lo tuvo controlado en varios momentos, en especial con 4-2 y 15-40, cuando no pudo aprovechar dos bolas de break que le hubieran dado el segundo set y le hubieran permitido afrontar con muchas garantías un tercer set ante un Nadal que transmitía ciertas dudas. Pero con el 4-3 todo apuntaba a la remontada de Jerónimo, y así fue. Esperemos que las lesiones respeten a Andy Murray durante los próximos meses porque no sólo tiene hueco en el Top Ten, sino que tiene hueco entre los 5 primeros del mundo. Y esperemos que Rafa siga creciendo en el torneo como hizo ayer, mejorando mucho lo ofrecido ante Baghdatis.





Y el número 3, Novak Djokovic también se vio contra las cuerdas. Tras un primer set en el que fue superior a Ferrero, cedía el segundo set por 6-2, y afrontaban un tercer set definitivo. Pero el serbio es demoledor con su saque y aprovechándose de un break rápidamente conseguido, no lo cedió en el todo el tercer set. Hay que decir que Ferrero estuvo a la altura del choque, y sinceramente, tras dos horas y cuarto de duelo, tuvo serias opciones de llevarse el choque si hubiera estado un poco más acertado en momentos claves.

Por lo demás, victorias previsibles de Nalbandian y Feliciano (grandísimo torneo) sobre Del Potro y Koubek, así como de González y Ancic sobre Mónaco (del que esperaba un poquito más) y Mathieu. Buenísima noticia la vuelta del croata Ancic, que ya está en cuartos, y que hoy disputará un grandísimo partido contra Nole Djokovic por un puesto en semifinales.

El cartel de hoy es igual de atractivo que el de estos días:

Djokovic-Ancic, pese a los apuros ante Verdasco y Ferrero, el serbio es intratable en los momentos clave, y eso es lo que diferencia a los grandes jugadores del resto. Si fuese cualquier otro jugador, mi favorito sería Ancic, pero salvo que las lesiones le respeten, Djokovic debería jugar las semis el sábado.



Nadal-Nalbandian, el cordobés está reapareciendo y hará mucho daño con su resto al saque de Nadal.
Federer-Feliciano, en el último duelo Feliciano cayó dignamente. Y creo que hoy hará lo mismo, plantando más cara a Federer que ayer Cañas.
Kiefer-González, el chileno parece que acaba muy bien las temporadas, y parece que estará en las rondas finales.

jueves, 18 de octubre de 2007

La diferencia de ser el número 3

Como prometía, el partido de la jornada fue el disputado entre Verdasco y Djokovic, que no defraudó lo más mínimo. El madrileño puso contra las cuerdas al serbio, llevándose en el tie-break un primer set en el que no cedió un solo saque. Tenía mucha fe en él, y no defraudó en su juego lo más mínimo. Fernando estuvo sólido con su saque, firme con los restos y jugando con agresividad, consiguiendo que el serbio estuviese bastante perdido.



Pero cuando uno está jugando contra el número 3 del mundo, esa concentración y ese 110% al que estás jugando, no puedes abandonarlo ni un solo momento, y eso es lo que le pasó ayer a Fernando. En cuanto bajaba un poco la concentración o el ritmo, Nole veía las puertas abiertas para meterse en el partido. Eso y la contundencia en el saque del serbio, porque si había un dato demoledor durante las estadísticas del partido, ése era el número de bolas de break aprovechadas por uno y otro: 3 de 5 para Djokovic, siendo dos de ellas las dos primeras de las que dispuso, y 0 de 10 para Fernando, hasta el punto de haberse puesto con 0-40 con 3-3 en el tercer set, que le podían haber dado el partido. Nada más lejos de la realidad, porque el serbio consiguió salvarlas (por algo es número 3), siendo este momento la tumba del partido para Verdasco. Un Verdasco que puede irse con la cabeza muy alta por haber tenido al número 3 contra las cuerdas, y que de seguir así pronto estará entre los 20 primeros.

Por lo demás, la jornada nos dejó a un Nadal inquietante, que a lo largo del torneo esperemos que vaya ajustando su punto de mira; a un Mario Ancic (¡qué gran tenista!), que poco a poco va escalando posiciones tras su enfermedad, y que esperemos que llegue a cuartos; la muy baja forma de Robredo y Ljubicic (vaya temporada de ambos); la sorprendente, aunque esperada victoria de Feliciano sobre Ferrer; y las también llamativas eliminaciones de Gasquet y Berdych.

Me voy pitando al Madrid Arena, que el cartel de hoy es sencillamente ESPECTACULAR:
Mónaco-González (el futuro del tenis argentino contra la maza del chileno, apuesto por Mónaco)
Ferrero-Djokovic (una buena oportunidad de reivindicarse tiene hoy el de Onteniente, que debería plantarle cara aunque no creo que el serbio le deje al final)



Federer-Cañas (la revancha a aquellos dos partidazos con los que el argentino eliminó al suizo en Miami e Indian Wells, ¡¡qué ganas le va a tener Federer!! Apuesto por victoria rápida en dos sets del suizo.)
Del Potro-Nalbandian (el cordobés debería imponerse a su compatriota y recuperar la senda del año pasado)
Murray-Nadal (sólo el hecho de jugar en casa puede salvar a Nadal, estoy convencido que en el estado en el que se encuentra Rafa, este partido lo perdería esta noche si fuera en Miami, Indian Wells o Paris)
Koubek-Feliciano (Feliciano se debería asegurar una plaza en cuartos, su motivación hoy será muy especial, pero el austríaco lleva dos semanas en muy buena forma)

miércoles, 17 de octubre de 2007

Entramos en materia

Jornada bastante tranquila la de hoy martes con el cierre de la primera ronda con las victorias españolas de Almagro sobre Santoro y Ferrero sobre Falla, a las que se unieron las previsibles de Mathieu sobre Fish, Karlovic sobre Safin (¿a qué demonios jugará el ruso?), de Kiefer sobre Wawrinka (que ha acusado el cansancio de hacer final en Viena), de Nalbandian sobre Clement y Calleri sobre Tursunov.



En segunda ronda llegaron las victorias de Federer sobre Ginepri (aunque tuvo que llegar al tie-break en el primer set), de Murray sobre Chela y la posible sorpresa aunque no tan llamativa porque ya lo advertíamos ayer, de la victoria del gran Juan Mónaco (nº20) sobre Tommy Haas (nº10) con un claro 6-4 y 7-5, vengándose así de la derrota de la semana pasada en Estocolmo.



Creo que el futuro del tenis argentino pasa claramente por la raqueta de este jugador de 23 años, ganador este año en los torneos de tierra de Kitzbuhel, Poertschach y Buenos Aires, y con buenos resultados en los Grand Slams con cuartas rondas tanto en Roland Garros como el US Open, donde aún recuerdo el espectacular duelo que mantuvo con Novak Djokovic (5-7, 6-7, 7-6 y 1-6).

No decepcionó tampoco el esperado encuentro de dobles entre Gonzalez-Sa y Nadal-Feli. 6-7, 6-3, 11-9 se llevó el duelo la pareja sudamericana.



¿Y para mañana? Mañana entramos en materia porque el nivel de los partidos de la central sube muchos enteros. Creo que el partidazo de la jornada es el Verdasco-Djokovic sin lugar a dudas. Aunque las apuestas dén como favorito a Nole, yo me guardaba un as en la manga y apostaba por Fernando. Claro que es muy difícil ganar a un número 3 que se ha propuesto alcanzar el número 2 de la ATP antes de final de año, pero creo que estamos ante uno de los mejores Verdasco, a tope de forma, que juega en casa y con balance favorable contra el serbio (2-1).

La jornada nos deja otros partidos muy atractivos, como el doble duelo español Feliciano-Ferrer y Ferrero-Moyá, los envenenados choques Almagro-González y Robredo-Del Potro (ojito que lo van a pasar muy mal los dos) el muy interesante Blake-Ancic o Berdych-Nalbandian, y ¡cómo no!, el Retorno del Rey de la Tierra a su casa de Madrid: Nadal-Baghdatis. ¡Qué gran torneo!

lunes, 15 de octubre de 2007

La Central habla español

Arrancó el torneo y se cumplieron los pronósticos favorables para argentinos y españoles en la Pista Central. Pasaron Mónaco, Del Potro, Feliciano y Verdasco.

Mónaco y Del Potro ganaban por la mañana a Andreev y Starace, en unos partidos de distinto signo. Mientras que Del Potro no tenía rival en el irregular Starace, el ruso planteaba muy serias dificultades a Juan Mónaco, que tuvo que remontar un set inicial en contra.

Ya por la noche, Feliciano ganaba sin complicaciones a Filippo Volandri por un contundente 6-3 y 6-2 y su clásico juego alegre de saque y volea, mientras que el ciclón de Fernando Verdasco nos obsequiaba con un tenis de auténtica estrella endosando un doble 6-1 a Albert Montañés en menos de una hora.
Es increíble la progresión del madrileño Verdasco, que en noviembre cumplirá 24 años. Su sitio está entre los 20 primeros y pronto lo conseguirá si sigue a este ritmo.

Lástima que ahora tanto a Feliciano como a Verdasco les esperen dos cocos en segunda ronda: Ferrer y Djokovic. No obstante, creo que saltará la sorpresa en alguno de los dos partidos. Veo a los dos con mucho nivel y pueden dar la campanada, en especial Verdasco. Sí, es Novak Djokovic quien tendrá enfrente, pero yo ahora mismo apostaría por él.



En el resto de partidos, llaman la atención la facilidad con la que Murray y Ancic se deshicieron de Stepanek y Gicquel, en lo que parecían partidos más igualados de lo que el marcador señala. Ojalá el escocés y el croata recuperen la senda de su buen tenis.

En cuanto al apasionante partido de dobles que nos obsequiaba el programa de hoy, la cita no ha podido ser más grata. Nalbandian y Cañas se imponían a Moyá y Kuerten por 6-3, 4-6 y 12-10.

¿Y mañana? Menú que nos trae a Nadal y Feliciano en dobles ante Fernando González y Andre Sa, a Federer ante Ginepri, a Murray contra Chela, y por la mañana a Nico Almagro y Ferrero contra Santoro y Falla respectivamente. Partidos en los que Federer, Murray y Ferrero saltan con el cartel de favoritos, y en el que Almagro lo pasará muy mal ante Santoro.

En la Pista Alcalá también habrá un grandísimo encuentro Mónaco vs Haas. El favorito es Haas pero si yo fuera él, andaría muy preocupado porque el argentino viene pisando muy muy fuerte, y no sería sorprendente el pase del de Tandil a tercera ronda.

Pongamos que hablo de Madrid

Arranca el Masters Series de este año con el mejor cartel de los últimos años. 9 de los 10 mejores jugadores del mundo están en la cita madrileña.

La organización sueña con una finalísima Federer-Nadal, pero huele más a una final Federer-Djokovic o incluso Federer-Berdych. Mucho depende de cómo respondan las maltrechas rodillas del manacorí, que tiene un cuadro muy complicado con Baghdatis en 2ª ronda, Stepanek/Murray en 3ª ronda, Berdych en cuartos y Djokovic en semifinales. Mucha tela.

De momento, hoy la jornada arranca entretenida con las presumibles victorias en los partidos matinales de los argentinos Mónaco y del Potro, ante Andreev y Potito Starace, para pasar a un espectacular Stepanek-Murray.

La jornada nocturna se cierra con un buen reclamo para el público en una de las escasas jornadas en la que aún quedan entradas: Feliciano López jugará ante Volandri en horario estelar, y Verdasco ante Montañés.

Mis pronósticos para hoy: pasan Mónaco, Del Potro, Stepanek, Feliciano y Verdasco.



En la pista Alcalá también habrá un enorme partido de dobles: Guga Kuerten y Moyá contra Cañas y Nalbandian. Mucho talento. Es tal la expectación, que igual se traslada a la central.

Con pedigrí

A la espera de que mañana lunes arranque el cuadro principal del Masters Series de Madrid, cerramos la presente semana con triunfos importantes, títulos para jugadores con pedigrí.

Davydenko era por tercera vez profeta en su tierra, y se llevaba la Kremlin Cup en Moscú, garantizándose a la vez su presencia en Shangai, y siendo el cuarto jugador con plaza asegurada para dicho torneo junto con Federer, Nadal y Djokovic.
En la final, Paul-Henri Mathieu le plantaba cara con un ajustado 7-5 y 7-6. ¡Qué gran año el de los franceses Mathieu y Gasquet!



Novak Djokovic por su parte ganaba con suma facilidad al verdugo de los españoles este fin de semana en Viena: Stanislas Wawrinka, que el viernes eliminaba a Feliciano López y el sábado al bueno de Ferrero. Djokovic suma con éste su quinto título del año, y presenta sus credenciales para el apasionante final de temporada: Madrid-Paris-Shangai, donde todo apunta a que el serbio se apuntará uno de estos títulos. Respecto a Wawrinka, sólo decir que su progresión no se detiene lo más mínimo y que pronto volverá a aspirar a hacerse un hueco entre los 20-30 primeros tenistas del mundo.



Por su parte, el gigante Ivo Karlovic se anotaba el torneo de Estocolmo ante el bicampeón local Thomas Johansson en tres sets, y se unía a Federer como único jugador en ganar títulos este año hasta en tres tipos de superficie distinta (ya lo hizo en Houston (tierra) y Nottingham (hierba)).



Y ahora... Madrid. Ya está aquí, por quinta vez, y ya convertido en una cita ineludible en el calendario. ¡Qué suerte poder presenciarlo tan de cerca! Allí estaremos disfrutándolo, en el Madrid Arena, y aquí escribiremos las sensaciones, las anécdotas y los comentarios a lo que veamos.

Para empezar mañana, todo un clásico de lunes y de inicio de campeonato en Madrid: Feliciano López y Fernando Verdasco en horario estelar ante Volandri y Montañés, respectivamente. A diferencia de otros años, esta vez todo apunta a que pasarán los dos.