"If you can meet with Triumph and Disaster,

and treat those two impostors just the same"

Rudyard Kipling.-

jueves, 29 de noviembre de 2007

De vuelta

Han pasado bastantes días sin escribir en este blog que pretende ser un punto de encuentro para todos los que disfrutamos con el tenis, y el motivo es muy bueno: he estado de vacaciones :)



Es curioso cómo, desde la lejanía, desde algún pueblecillo de Cerdeña conseguía seguir en las últimas páginas de La Gazzetta dello Sport el desenlace de la Copa Masters de Shanghai, o cómo a través de Sky Sports 3 de Italia, intentaba ver imágenes que resumieran el encuentro jugado entre Federer y Nadal o seguir el resultado de los últimos partidos de David Ferrer en el teletexto de la Rai. De una forma o de otra, sí que pude seguir cómo don Roger Federer se adjudicaba un nuevo torneo, el último de este año a nivel individual, y uno más en su largo historial.

Aprovechando su victoria, y su paso por Madrid en el Mutua Madrileña Masters Series, venía esta semana en El País Semanal un artículo-entrevista bastante interesante sobre este auténtico gigante del deporte mundial de todos los tiempos, en el que, entre otras cosas, hablaba de su rivalidad con Rafa Nadal. Me llamó mucho la atención el hecho de que de verdad le agrade tener en Nadal un rival que le saque de sus casillas, que le haga sacar al mejor Federer, y que embellezca aún más este deporte. Eso sí, lo realmente impactante del artículo era el descubrir que Roger Federer se entrena en pleno julio y agosto en Dubai, donde se rozan los 50ºC, para llegar en mejor forma al Open USA. Talento, perfección, sacrificio e inteligencia. Qué grande es el suizo. Podéis echarle un ojo en el artículo original.

En otro orden de cosas, la actualidad del Planeta Nadal anda revuelta estos últimos días con su lesión en el pie, lesión que califica de muy grave su tío y entrenador en unas declaraciones en el Diario de Mallorca, y que Rafa Nadal minimizaba hoy en su página web: www.rafaelnadal.com


Este fin de semana, cerramos ya el año tenístico con la final de la legendaria y siempre deseada Copa Davis. Un hermoso duelo EE.UU. vs Rusia que en breve comentaremos.

lunes, 12 de noviembre de 2007

El chileno noqueó al Nº1

Se cerró la primera jornada del Masters de Shanghai en ambos grupos, con grandes sorpresas, siendo la más llamativa, la que se ha producido hace unos minutos con la victoria de Fernando González sobre Roger Federer.

El chileno ha tenido un debut inmejorable en su primera participación en una Copa Masters. El de Santiago ha ido de menos a más en el partido, pues lo que parecía un partido de trámite para el suizo (con un 6-3 inicial) se ha convertido en una sonora victoria para un Fernando González, que había perdido 10 veces en los 10 enfrentamientos previos que había tenido con Federer.



El partido ha tenido dos claves: la primera, el recital de González en el tie-break del segundo set, y la segunda, el excelente undécimo juego del tercer set jugado por el chileno. Y es que, con 5-5 en el marcador y saque para Federer, Fernando González ha tirado de su excelente derecha para dejar en 2 minutos un asombroso repertorio de puntos a los que el suizo no ha podido hacer frente. Ya con 6-5 en el marcador, y con la moral por las nubes, el chileno ha sabido conservar su saque para anotarse el partido, con un marcador final de 3-6, 7-6 (7-1) y 7-5.

En el otro partido del grupo, Andy Roddick ha vencido a Davydenko por 6-3, 4-6 y 6-2.
El duelo de lesionados, se salda con victoria para el de Nebraska, en un grupo que queda muy abierto con la victoria de Fernando González.

Mientras, ayer, en el grupo Dorado, jornada excelente para los españoles. Rafa Nadal vencía a Richard Gasquet, remontando un primer set adverso, por 3-6, 6-3 y 6-4. Me dejó muy buenas sensaciones el mallorquín en el tercer set. Se le vio con mucha confianza en sus golpes y muy acertado.



Por otro lado, David Ferrer vencía sorpredentemente a Novak Djokovic por un doble 6-4. El de Jávea se encarama a lo alto de la tabla del grupo, y se jugará con Nadal mañana el liderato del grupo.




Jornada del martes 13
Djokovic-Gasquet (10 am)
Nadal-Ferrer (12.30 pm)

martes, 6 de noviembre de 2007

Los Maestros de Shanghai (II)

NOVAK DJOKOVIC (Belgrado (Serbia), 1997)
(Grupo Dorado: Nadal, Djokovic, Ferrer y Gasquet)

Sin lugar a dudas, Djokovic ha sido el jugador revelación de la temporada, pues empezó la temporada en el puesto 16 de la ATP y la finaliza en el tercer puesto de la misma, con un lanzamiento directo a la primera plana del tenis mundial, tras la final del Masters Series de Indian Wells que perdía ante Nadal allá por marzo.



A esa alegría que se llevaba en marzo por alcanzar la final de Indian Wells, le seguiría la obtenida tras ganar su primer Masters Series en Miami, ante sorpresa del circuito masculino, pues dos semanas después se llevaba el antiguo Cayo Vizcaíno ante Willy Cañas.

Su excelente juego de máxima concentración balcánica, con un servicio que le permite salvar las situaciones más complicadas, se mezcla con un carácter extrovertido mediterráneo que le ha hecho ganarse al público en los diferentes torneos, pues ha sido capaz de saltar al Madrid Arena con una camiseta del Real Madrid o de imitar ante el Madison Square Garden a Maria Sharapova o a su colega Rafa Nadal.



Nole es un jugador completísimo que ha hecho unos Grand Slams excelentes en todas las superficies, sólo mejorados por Federer y Nadal. Octavos en Australia, semifinales en París y Wimbledon, y finalísima en el US Open, que se debió haber llevado, pues ya demostraba unas semanas antes que era capaz de ganar a Federer en esa superficie, como hizo en la final del Masters Series de Canadá.

Además, se llevó Adelaida, Estoril y Umag.

Sus enfrentamientos frente al resto de Top-8 no le dejan mal: 7 victorias y 8 derrotas.


1-3 frente a Federer, derrotándole en la final de Montreal
2-4 frente a Nadal, al que ganó en Miami y en Montreal.
Ante Davydenko no se ha enfrentado nunca.
Ante González no se ha enfrentado en 2007, aunque vence en el global González 2-1.
1-0 ante Roddick, al que venció este año en las semis de Canadá por 7-6 y 6-4.
2-1 ante Ferrer, perdía frente a él en Montecarlo en tierra, pero Nole le venció en Canadá y Nueva York, con un bagaje de 5 sets a 0.
1-0 ante Gasquet, se vieron en la final de Estoril, y venció Djokovic.


NIKOLAY DAVYDENKO (Severodonezk (Ucrania), 1981)
(Grupo Rojo: Federer, Davydenko, Roddick y González)

Con su carácter de hielo, este ucraniano nacionalizado ruso ha bajado el nivel este año, pues no ha firmado ni una sola final importante exceptuando el torneo de Moscú que ganaba hace unas semanas. Pese a ello, sí que ha vuelto a deleitar con grandes partidos esta temporada, como fueron sus duelos ante Federer en Roland Garros o ante Nadal en Roma, o con rondas finales en los torneos importantes.



Su carrera, que ya estuvo envuelta en la polémica con distintas declaraciones en las que menospreciaba el tenis femenino, se ve ahora salpicada por una presunta implicación en apuestas ilegales en partidos en los que él jugaba y misteriosamente perdía ante rivales muy inferiores. Sin acusar, pero simplemente aportando datos, cuando menos llama la atención que perdiese en 1ª ronda en Marsella, Montecarlo, Estoril, Amersfoort, Gstaad o Umag, y en 2ª ronda en Sidney, Dubai, Miami, Hamburgo, Halle, Sopot, New Haven, Pekín, San Petersburgo o París. ¿Demasiadas eliminaciones rápidas para uno de los cuatro mejores jugadores del mundo?



Pocos encuentros frente a otros Top-8 esta temporada: sólo 4, una victoria y tres derrotas.

0-2 con Federer, en el US Open y Roland Garros (0-10 global).
0-1 con Nadal, en aquel partidazo de Roma.
Ante Djokovic no se ha enfrentado nunca.
Ante Roddick no se ha enfrentado este año (0-4 global para el estadounidense).
Ante González no ha jugado este año (3-0 para el ruso en el global).
1-0 ante Ferrer, con quien se vio las caras en Cincy.
Ante Gasquet no se ha medido este año (1-1 en el global).

Los Maestros de Shanghai (I)

Escribo este comentario con la idea de iniciar una serie de posts en la que pueda reflejar cómo han llegado a Shanghai los ocho maestros que este año disputan la Copa Masters que empieza este domingo.

He dudado si empezar por el primero o por el último, pero al final, me he decidido a hacerlo por orden de clasificación, ya que para algo son los mejores.

ROGER FEDERER (Basilea (Suiza), 1981)
(Grupo Rojo: Federer, Davydenko, Roddick y González)

Qué decir de este GIGANTE de Basilea. Considerado prácticamente ya por unanimidad como el tenista más grande de todos los tiempos, es ua auténtica máquina de precisión suiza al que sólo Nadal, Cañas y Nalbandian le han puesto nervioso este año.



26 años, 52 títulos. ¡Justo el doble de títulos que de años! Este año ha llegado a Shanghai con tres Grand Slams (Australia, Wimbledon y US Open) y una final en su ansiado e inalcanzable hasta ahora Roland Garros. Me resulta increíble la facilidad con la que se dice "ganó tres grand slams", pero es que la tiranía que ha impuesto Federer en los grandes torneos es incontestable.
Ganó dos Masters Series este año: Hamburgo (por 4ª vez, ésta ante Nadal) y Cincinnati (ante Blake), alcanzando la final en Montecarlo (cayó ante Nadal), Montreal (Djokovic) y Madrid (Nalbandian).
Se llevó también los torneos de Dubai y el de Basilea.

Sus enfrentamientos con los Top-8 este año le dejan muy bien parado con 13 victorias y 3 derrotas:

2-2 con Nadal (Nadal le ganó en Montecarlo y Roland Garros),
3-1 contra Djokovic (cayó en la final del Masters Series de Canadá),
2-0 ante Davydenko (6 sets a 0 ante Davydenko en sus dos choques en Roland Garros y US Open)
2-0 ante Roddick (Australia y US Open, tampoco cedió un solo set)
2-0 ante Ferrer
1-0 ante González
1-0 ante Gasquet


RAFAEL NADAL (Manacor (España), 1986)
(Grupo Dorado: Nadal, Djokovic, Ferrer y Gasquet)

Probablemente 2007 ha sido su mejor año desde que es profesional. Ha demostrado una vez más que es uno de los mejores tenistas de todos los tiempos en tierra batida hasta el punto de que sólo el cansancio consiguió que Nadal detuviese su récord de imbatibilidad en polvo de ladrillo, en una mala tarde ante Federer en Hamburgo.



Pero llegaron las citas de junio y julio y demostró que está por encima del resto, a la altura del suizo. Le ganó en Roland Garros (adjudicándose su tercera Copa de los Mosqueteros) y le puso contra las cuerdas en su jardín de Wimbledon. Eso sí, su asignatura pendiente sigue siendo la superficie dura haciendo cuartos en Australia y octavos en Flushing Meadows.
Es el rey de los Masters Series de este año habiendo ganado Indian Wells (derrotando a Djokovic), Montecarlo (Federer) y Roma (González), y disputando las finales de Hamburgo (Federer) y Paris (Nalbandian).
También se llevó el Conde de Godó y Stuttgart.

Sus enfrentamientos con los Top-8 dejan el balance siguiente: 11 victorias para Nadal y 6 derrotas.

2-2 con Federer
4-2 con Djokovic (cayó en Miami y Canadá, pero le ganó en Roma, Roland Garros, Wimbledon e Indian Wells)
1-0 con Davydenko (aquel partidazo en Roma)
1-0 con Roddick (contundente 6-4 y 6-3 en Indian Wells)
1-1 con Ferrer (que le eliminó del Open USA)
2-1 con González (que le eliminó en cuartos en Australia)
No se ha enfrentado a Gasquet esta temporada.

domingo, 4 de noviembre de 2007

El retorno del rey David

Me pregunto qué titularán mañana periódicos como L´Equipe , Clarín o el diario Olé ante la exhibición de Nalbandián esta tarde en la final del Masters Series de París. Gigante David, Invencible Nalbandián, Extraterrestre David... pueden ser perfectamente titulares que expresen con acierto la exhibición de juego con que nos ha deleitado el unquillense estas últimas semanas.



Nalbandian no se frena ante nadie, leo en la crónica del diario Clarín. Totalmente de acuerdo. Aunque yo me quedaría más con El retorno del rey David pues refleja mejor la hazaña conseguida de los dos títulos de Masters Series de Madrid y París en estos 12 partidos disputados ante rivales considerables: Clement, Berdych, Del Potro, Nadal, Djokovic, Federer, Almagro, Moyá, Federer de nuevo, Ferrer, Gasquet y Nadal de nuevo. Ahí es nada.

Parece que David se hubiese empeñado en demostrar que él es el auténtico maestro, aunque no se encuentre actualmente entre los ocho primeros, venciendo por partida doble a los dos jugadores que monopolizan la atención del tenis mundial: Roger Federer y Rafael Nadal: al primero le ganó con solvencia las dos veces, mientras que al manacorí le humilló en los dos duelos (24 juegos de Nalbandián frente a 7 del balear).



La final de esta tarde sólo tuvo color durante los primeros cuarenta minutos. Con 4-4 en el primer set llegaba el momento clave del partido: primeras bolas de break a favor de Nalbandián que éste convertía.

A partir de ahí, con 5-4 a favor y saque, consolidaba el break y se anotaba el set dejando a Nadal muy tocado, hasta el punto de comprobar cómo su amigo se diluía como un azucarillo ante su gran juego. El de Córdoba hacía hasta ocho juegos seguidos y endosaba un humillante 6-0 a Nadal en el segundo set de la final.

Analizando las estadísticas de la final, queda claro lo decisivo que ha sido el servicio en la misma:

Nadal no llegó a disfrutar de una sola bola de break, frente a las seis que cedió a Nalbandian;
19% de puntos ganados por Nadal con su segundo saque frente al 76% de Nalbandián;
5 aces de Nalbandián frente a 1 de Nadal; o
25 puntos ganadores de Nalbandián frente a 5 de Nadal,

Son todas ellas estadísticas que hablan por sí solas para explicar quién y porqué se ha llevado la final.



¿Y ahora? Ahora Nadal tiene que centrarse ya en Shanghai y en intentar mejorar el segundo saque que tan mal le ha funcionado hoy, mientras que Nalbandián deberá estar a la espera de que Davydenko o Roddick no acudan a la Masters Cup de Shanghai para entrar como jugador suplente al torneo. Pese a haber aparecido sólo este último mes, los resultados obtenidos hacen que se merezca estar ahí y ojalá pueda conseguir su plaza.

Final sin la Play

Hermosa final la que se nos presenta hoy en París: Nadal vs Nalbandian. Un duelo de amigos y compañeros de PlayStation que esta tarde aparcarán sus duelos de videoconsola que mantienen durante los torneos para disputarse el último Masters Series de la temporada.

Nadal debería ser nombrado Príncipe de París, pues asalta su 26º partido en esta ciudad sin conocer aún la derrota: 21 partidos disputados en Roland Garros con 21 victorias, y 4 partidos disputados en éste, su primer Masters Series en París, con 4 victorias también ante rivales correosos en esta superficie como Youzhny o Baghdatis ayer.



Parece que el balear va tomando la medida a la pista y va cogiendo moral en una superficie que no es la suya. Ayer le vimos contra las cuerdas ante Baghdatis, pese a un buen inicio, y supo capear el temporal, sacar oficio y llevarse al chipriota a una tercera manga, con todo en contra, para vencerle con comodidad en el tercer set.

Hoy tendrá enfrente al Gran David, que podría ganar su quinto partido consecutivo a uno de los tres mejores jugadores del mundo, tras su impresionante partido ante Federer el jueves.



Nalbandian venció ayer a Richard Gasquet con solvencia por un 6-2 y 6-4, y completa una semana dura hasta alcanzar esta final: Almagro en primera ronda, Moyá en segunda, Federer en tercera, Ferrer en cuartos y Gasquet en semifinales. Por lo que si vence a Nadal, habría eliminado a cuatro españoles en el torneo.

Pese a la derrota de ayer, Richard Gasquet no se iba triste de París-Bercy pues aseguraba su presencia en la Copa Masters de Shanghai, resultado más que justo ante la eterna promesa francesa, que parece ya ha comenzado a dar resultados acorde con su calidad. No pudo ser, por tanto, para Tommy Robredo, al que no le sirvieron los esfuerzos de última hora para entrar en Shanghai. "No hay cosa más triste que el talento malgastado", decía Lorenzo Anello (Robert de Niro) en Una historia del Bronx, y me quedo con esa sensación en el caso de Robredo. Uno de los jugadores más técnicos del circuito, que cierra la temporada con dos discretas victorias en Metz y Sopot, pero sin haber alcanzado al menos unas semifinales en algún torneo importante (Grand Slam o Masters Series).



¿Y hoy?
Pues la lógica dice que Nalbandian debería ganar en dos sets, porque fue inmensamente superior a Nadal en Madrid, porque ha batido a Mr. Perfecto Federer dos veces consecutivas en 10 días, porque es el tenista más en forma del circuito actualmente y porque sólo ha cedido un set en todo el torneo (y fue en tie-break ante Ferrer), pero considerando que es Nadal el que está enfrente, y que saldrá con un plus de motivación por lo sucedido en Madrid y porque podría sumar el cuarto Masters Series del año, además de que nunca ha perdido en París, yo me decantaría por el sorpresón y la victoria de Nadal y su mente de hierro, pese a que la lógica y todos los indicios marquen lo contrario.

jueves, 1 de noviembre de 2007

Tango en París

Parece que David Nalbandian ha caído del cielo para levantarnos de nuestros asientos en este final de temporada. Y es que David se las volvía a ver con Federer después de haberle ganado la final del Masters Series de Madrid, y lo que parecía podía ser una venganza del suizo se ha convertido en un nuevo tango del argentino sobre la moqueta de París.

El cordobés se ha convertido en la pareja de baile perfecta para Roger Federer en estos dos últimos torneos, como lo fue Cañas sobre el cemento americano al inicio de la temporada, o como lo es Nadal en hierba y tierra. Así que, afortunadamente para nuestro tenis, el número uno tiene rivales de altura que nos hacen pensar que no es tan extraterrestre como parece.



El partido de hoy ha vuelto a ser un ejemplo de perfección por parte del argentino. Y es que así (y sólo así) es como se puede ganar a Federer. Nalbandian ha estado contundente con su servicio (6 aces y 70% de puntos ganados con su primer servicio), letal en la red (19 bolas ganadas de 21 subidas a la red) y tremendamente acertado en los momentos clave, pese al bache sufrido cuando le ha tocado cerrar los dos sets. Conviene destacar como dato más curioso del partido la igualdad en las estadísticas del partido: Federer ha ganado el 49% de los puntos, frente al 51% de Nalbandian.

En cuanto a la jornada de hoy para los españoles, no podemos quejarnos. Pleno. David Ferrer echaba un cable a Robredo eliminando a Berdych en dos sets (6-4 y 6-2), y dejando al checo fuera de la pelea de Shanghai, ocasión que no desaprovechaba el de Hostalric venciendo a Cañas por un doble 7-5 en un duro partido, que está ya muy cerca de repetir su presencia en la Copa Masters.



Por su parte, Rafa Nadal parece el gran favorecido de estas dos jornadas con la eliminación de tres de los cuatro primeros, pues a la eliminación de Djokovic ayer se unían hoy las de Davydenko (6-2 y 6-2 ante Baghdatis) y la ya mencionada de Federer. Rafa ha vencido sin grandes dificultades a Wawrinka por 6-4 y 6-3 y mañana se mide con Youzhny, que le tendrá ganas después de que Rafa le eliminase este año en Wimbledon. Lo va a tener complicado Nadal.



¿Y mañana? ¡Vaya tarde de cuartos que nos espera! ¡Como para no hacer planes!

14h Robredo vs Baghdatis
16h Ferrer vs Nalbandian
Nadal vs Youzhny
21h Gasquet vs Murray (de nuevo un francés en cuartos, 5 años después)

Ciao Nole

La segunda ronda del Masters de París (primera ronda para los cabezas de serie) nos dejó la sorprendente eliminación de Novak Djokovic a cargo del genial y peleón Fabrice Santoro que enloqueció a la afición local con esta inesperada victoria sobre el número 3 del mundo.

Cuando todos pensábamos que en París bien podríamos ver una semifinal Federer-Djokovic, apareció este veterano tahitiano del circuito para sorprender a propios y extraños con un contundente 6-3 y 6-2 sobre el serbio. Son curiosos estos resultados de jugadores locales que se crecen ante rivales muy superiores. Ya pudimos verlo en Roma con la eliminación de Federer a manos de Volandri, ayer mismo con Santoro, o en Montreal con un Frank Dancevic que puso contra las cuerdas al mismísimo Nadal.



Ayer también pudimos comprobar que David Nalbandian sigue como un tiro eliminando a Charly Moyá por un doble 6-4, con un servicio letal que le permitió ganar el 75% de los puntos en los que servía. ¡Qué gran año el de Charly Moyá que ayer cerró su temporada con este eliminación! Y para grande, el final de año de David, que esta noche tendrá su verdadera prueba de fuego (Nalbandian vs Federer, 20:15). Un partidazo en toda regla en la que Federer muy probablemente tome venganza de la derrota hace 10 días en la final del Masters de Madrid, aunque ayer necesitó un tercer set para eliminar al cañonero Karlovic.

Por su parte, Rafa Nadal ganó a Filippo Volandri con comodidad, y yendo de menos a más en el partido, como acostumbra. 6-3 y 6-1 en poco más de una hora, y esta tarde se mide a Wawrinka en la central en el tercer turno, en torno a las tres de la tarde. Le dará guerra el suizo, aunque ayer Rafa transmitió MUY buenas vibraciones.



Y en la batalla de Shanghai no hubo noticias porque los seis grandes aspirantes pasaron (Robredo, Haas, Blake, Murray, Berdych y Gasquet). Hoy juegan todos ellos. Robredo y Haas (separados por un punto) se miden a Willy Cañas (Tommy debería vencer a un argentino un poco fuera de forma, pese al 3-1 en contra en sus enfrentamientos) y a Youzhny (que siempre imprevisible podría dar el susto al alemán, después de eliminar a González y dejar al chileno en la cuerda floja para la cita china). Esperemos que David Ferrer pueda echar una mano a Robredo eliminando a Berdych. Blake y Gasquet se miden entre sí y uno se despedirá ya de la Masters Cup, mientras que Murray no debería tener problemas ante Santoro, pese al partidazo de éste ayer.