"If you can meet with Triumph and Disaster,

and treat those two impostors just the same"

Rudyard Kipling.-

jueves, 31 de enero de 2008

Ni el uno ni el otro

Había cierta ilusión por ver qué hacían en su reaparición en un torneo ATP tanto Guillermo Coria como Gastón Gaudio en este Viña del Mar´08. Y es que los que fueran protagonistas de la final de Roland Garros de 2004, que Gaudio ganaba a Coria en casi cuatro horas, continúan luchando por reaparecer con ciertas garantías en el circuito profesional de la ATP.

Pero parece que las dificultades que encuentran son máximas y que el camino de vuelta está demasiado cuesta arriba. Guillermo Coria caía ante el uruguayo Pablo Cuevas por 6-4, 4-6 y 6-3, mientras que Gastón Gaudio hacía lo propio ante el español Santiago Ventura de una forma mucho más dura para él: 6-3 y 6-0.



La derrota de Coria, aunque siempre difícil de asimilar se produjo ante un rival que en la siguiente ronda eliminaba a Verdasco en dos sets (7-5 y 6-3), pero las consecuencias de la derrota de Gaudio pueden ser más importantes. Y es que se comenta que Gastón Gaudio está pensando en tirar la toalla tras este duro varapalo. Esperemos que el hincha de Independiente siga intentándolo y asimile mejor su nueva situación (nº182 de la ATP, frente al nº5 que llegó a ocupar en 2005).

Es por situaciones de este estilo por las que tanto valoro el carácter competitivo de jugadores como Moyá o Ferrero, que siguen luchando por ascender en el ránking y volver a ocupar las plazas que un día fueron suyas.

miércoles, 30 de enero de 2008

1 año, 100 posts, 2000 visitas

Arrancábamos hace ya un año comentando la final de Australia entre Fernando González y Roger Federer, y... ¡ya han pasado más de 100 posts y de 2000 visitas! Quién me iba a decir con el primer post, que un año después estaríamos comentando el primer Grand Slam de Djokovic.

Así que creo que éste es un buen momento para daros las gracias a todos aquellos que de vez en cuando visitáis el blog para echar un vistazo a la actualidad del tenis, y animaros a que escribáis comentarios y os hagáis ver, porque es muy grande la satisfacción de ver las estadísticas del sitio y comprobar que han entrado 1350 visitas de España, 250 de USA, 70 de Argentina o 32 de Chile, pero mucho más grande sería la satisfacción de poder conoceros a todos.

¡Muchas gracias a todos por las visitas y a seguir disfrutando del tenis!

martes, 29 de enero de 2008

Reflexiones desde las antípodas (y II)

Promete ser un año de cambio en el circuito femenino y de paso al frente tanto de Maria Sharapova como de Ana Ivanovic en el ejército de pegadoras que hasta ahora han capitaneado las hermanas Williams. Cierto que su juego es más de lo mismo, y que está lejos del talento tenístico de Henin, pero yo al menos las tengo más simpatía que a las Williams y me parece un juego algo más técnico que el de las americanas.
Parece, por tanto, que el epicentro del tenis femenino se mudará a la Europa del Este después de haber pasado por Bélgica (Clijsters y Henin) o por USA (las Williams) estos últimos años.



Y es que el tenis de Maria Sharapova fue muy brillante y muy superior al del resto de sus rivales, proclamándose campeona sin haber cedido un solo set en el torneo. Para mí, aunque quede mucha temporada, tiene muchas papeletas de asaltar el número 1 en breve, porque su vuelta de la lesión ha sido por la puerta grande.

Y ahora vendría la pregunta del millón que el otro día me hizo un gran amigo: ¿es la primera vez que una pareja fuera de la pista se proclama campeona dentro de la misma? Aunque dejemos eso para la prensa rosa, a primera vista yo diría que sí porque no se recuerdan relaciones entre grandes del tenis como pudo ser la de Agassi con Graf, que fue cuando ésta estaba ya retirada.



Respecto al futuro del torneo, creo que la historia y la tradición tendrán siempre suficiente peso en cualquier decisión que pueda tomar la ATP y la Federación Internacional del Tenis (ITF), y que el Open de Australia se mantendrá en las mismas fechas y en Melbourne, aunque me da que no sería descabellado pensar que en un futuro la sede de Melbourne se alternase con Shanghai al igual que lo hacen Toronto y Montreal en Canadá. Y es que el mercado asiático mandará mucho en el mundo del tenis los próximos años. Aprovecho para decir que eso no quita que no sea bueno plantearse un quinto Grand Slam en Madrid. ¡Qué mejor que un segundo grande en tierra batida en esa maravilla arquitectónica que será la Caja Mágica! Aquí recibiríamos con los brazos abiertos una noticia así.

lunes, 28 de enero de 2008

Reflexiones desde las antípodas (I)

Bien me gustaría hacer estas reflexiones desde una playa australiana tras haber estado dos semanas en las gradas de la Rod Laver de Melbourne, pero no me queda más remedio que hacerlas a más de 15.000 km. de distancia cuando aún ando recuperándome de muchas horas sin sueño.

En primer lugar, creo que hay que hablar de Novak Djokovic, que cierra Australia con su primer Grand Slam, con un juego apabullante y con una demostración de fuerza que a buen seguro ha hecho temblar a Federer y Nadal, pues sólo cedió un set en todo el torneo. En la final supo reponerse a Tsonga con mucha cabeza y no se dejó llevar por un inicio titubeante que le dejó tocado. Tanto Nadal como Federer tienen motivos para estar preocupados por su supremacía en Australia, dado que si por algo se caracteriza Nole Djokovic es por lo completo que es su juego en todas las superficies. No es tontería recordar que el año pasado hizo semis en Roland Garros y en Wimbledon, por lo que lamentablemente para ellos se recortan las opciones de que se repitan las cuatro últimas apasionantes finales que vivimos en París y Londres.



En cuanto al número 1 y al número 2, yo particularmente tengo visiones distintas. Federer comenzó muy bien, pero lo pasó francamente mal ante Tipsarevic y sucumbió ante Djokovic. No se puede tildar de fracaso su paso por Australia, porque caer en semifinales ante el número 3 del mundo nunca será un fracaso, pero sí que deja ciertos nubarrones la forma en la que cayó ante Djokovic, sin dar muestras de superioridad en ningún tramo del partido.

Respecto al juego de Nadal habría que decir que progresó. La pregunta es: ¿cuánto? Pues de momento parece que lo suficiente como para subir un escalón y alcanzar sus primeras semis en pista rápida, pero también es verdad que no pudimos medirle ante un Top Ten y que su parte del cuadro era bastante más asequible que la parte superior. De la capacidad de mejora de su saque hasta convertirlo en una baza mucho más importante en pista rápida, pasan sus opciones para llegar a alzar algún día un US Open o un Australian Open.



Tampoco hay que olvidarse de la revelación del torneo: Jo-Wilfried Tsonga. Esperemos que su juego demoledor no quede en la memoria como aquel francés que hizo un gran torneo en Australia´08. Sus buenos resultados en Wimbledon y US Open le avalan como algo más que flor de un día. Si consigue perfeccionar su revés y combinar mejor potencia y precisión, estamos sin duda ante un jugador capaz de estar entre los cinco primeros del mundo. Indian Wells y Miami serán muy buenas pruebas para medir su progresión.

Para finalizar, me gustaría referirme al papel del tenis español en este torneo. Primero habría que destacar el gran papel de David Ferrer, que alcanzó los cuartos de final (cayendo ante el futuro campeón) y obtuvo casi tan buen resultado como en Flushing Meadows donde hizo semis (también cayendo ante Djokovic); y por otro lado, también me gustaría recordar lo que parece el inicio de recuperación de Ferrero tras su final alcanzada en Sidney, pues en este Open eliminó con solvencia a Kiefer, Jones y Nalbandian, que no eran rivales nada cómodos, y alcanzó los octavos de final donde caería ante Ferrer. Respecto a Moyá y Verdasco, de momento tengo ciertas dudas que espero se me despejen en próximos torneos, como este de Viña del Mar que ahora empieza y donde Fernando Verdasco debería hacer un buen papel para poder obtener una plaza en el equipo de Copa Davis ante la inminente eliminatoria ante Perú.

domingo, 27 de enero de 2008

Djokovic entra en el club de Federer y Nadal

Se cumplió el guión lógico de las finales de Grand Slam con invitados sorpresa. Al igual que Federer derrotaba al desconocido Baghdatis en 2006 o a González en 2007, este año Djokovic vencía con bastante oficio a un Tsonga que nos había deslumbrado a todos a lo largo del torneo con sus excelentes partidos ante Murray, Gasquet y Nadal.

La final comenzaba con un Tsonga que jugaba cómodo y sin ningún tipo de presión. Como si la cosa no fuera con él, como si simplemente se tratase de un partido más y no de la final, el francés seguía a lo suyo, jugando de manera intratable con su saque (218 km/h el más rápido), buscando las líneas y desesperando a Nole Djokovic. De esa forma se llegaba a un sorprendente 6-4 para el francés, que nos empezaba a recordar al jugador que había humillado en semifinales a Nadal.



Pero Djokovic, a diferencia del de Manacor, tiene uno de los mejores saques del circuito, y supo aferrarse a su servicio cuando venían tan mal dadas, y supo aguantar el tipo en el segundo set mientras continuaba el buen juego del ciclón francés, hasta que se llegaba a uno de los momentos claves del encuentro. Con 3-3 en el marcador y servicio para Tsonga, el serbio fue capaz de romper el servicio al de Le Mans, lo que le dejaría tocado durante demasiados juegos. Parecía que la rotura de servicio le había dejado bloqueado y le había hecho darse cuenta de que estaba jugado una final frente al número 3 del mundo en el primer Grand Slam de la temporada. Y es que Tsonga se disolvería como un azucarillo durante la siguiente hora y no volvería a levantar cabeza hasta bien entrado el tercer set.

Tras haber perdido el segundo por 6-4, Tsonga seguía cediendo terreno y el serbio se adjudicaba el tercero por 6-3. El francés había perdido todo el acierto con su saque y no acertaba a conectar buenos segundos (48% de puntos ganados con su segundo, frente al 63% de Djokovic).

Llegábamos así a un cuarto set en el que todo apuntaba a un set fácil para el serbio. Pero afortunadamente Tsonga quiso pelear y pudo sacar lo mejor de su servicio y de su juego agresivo con mejor suerte que en los dos sets precedentes, lo que nos trajo un set disputado suficientemente como para llegar a un tie-break en el que no hubo color, pues Nole Djokovic supo sacar ventaja de su dominio en el marcador y de su mayor experiencia en estas situaciones.



Djokovic se adjudicaba pues el Open de Australia´08 y entraba pues con esta victoria en el club de Federer y Nadal. Comienza el serbio a acechar la supremacía de los números 1 y 2 en las rondas finales de los torneos, y habrá que ver qué tal digiere esta victoria y si entra a este selecto club con la misma elegancia de Roger y Rafa. Confiemos en que la victoria le permita suavizar su excesivo protagonismo durante los partidos (y después de los mismos con sus famosas imitaciones) y esperemos también que el clan Djokovic se calme un poco con la victoria de hoy y nos deje más tranquilos a los espectadores, sin necesidad de acaparar en futuras ocasiones el 70% de los planos de las cámaras cuando no hay juego en la pista.

sábado, 26 de enero de 2008

Sharapova impuso su ley

Con el mismo tenis sólido que ha venido mostrando durante todo el torneo, Maria Sharapova se ha llevado con todo merecimiento el Open de Australia´08. Tras Wimbledon´04 y US Open´06, la rusa se ha adjudicado hoy este Open de Australia sin ceder un solo set a lo largo de todo el torneo.



La final ha sido muy equilibrada, pese a ser en dos sets, y nos ha mostrado una auténtica exhibición de golpes de Sharapova, que ha impuesto un juego rápido y muy agresivo durante la hora y media que nos ha llevado la final.

Respecto a Ana Ivanovic decir que ha sido una grandísima finalista, y decir también que muy pronto la veremos levantando algún Grand Slam, tras haber disputado con ésta su segunda final (la otra fue Roland Garros´07). Hoy ha perdido claramente por su elevado número de errores no forzados (33 frente a los 15 de la rusa) y porque se ha encontrado una jugadora casi perfecta enfrente. Aunque le funcionó su saque, las cifras de la serbia distan mucho de los brillantes números de la rusa (62% de puntos ganados con el primer saque frente a 89% de la rusa, 50% con el segundo frente a 70% de Sharapova).



El tenis serbio tendrá pues que esperar a mañana para hacerse con su primer Grand Slam, aunque estoy convencido que entre Djokovic e Ivanovic muy buenos tiempos llegan para el tenis balcánico.

El suizo se rindió ante Djokovic

Con la lección bien aprendida tras la final de Nueva York, Novak Djokovic se ha impuesto con contundencia al intocable Roger Federer por 7-5, 6-3 y 7-6 (5) en poco menos de 2 horas y media.

El serbio ha mantenido la concentración durante todo el partido y ha sabido imponer un ritmo durísimo al choque que le medía con el mejor jugador de la historia. Con su saque como principal arma y sus durísimos golpes desde el fondo de la pista, la semifinal ha tenido color serbio durante toda su duración, y es que Djokovic además de un mejor tenis, también parecía mostrar mucha más hambre por meterse en su primera final en Melbourne.



Un partido que nos ha mostrado una imagen mucho más humana de un Federer al que sólo le habíamos visto así de descolocado en sus finales de Roland Garros ante Rafa Nadal. Y que llevaba cuatro años sin perder por 3-0 y desde 2005 sin fallar a una final de Grand Slam.



Resultará extraña ver una final sin Federer ni Nadal, pero el serbio sigue con su progresión espectacular y ya le toca alzarse con su primer título grande que le permita demostrar al mundo que su tenis está exactamente a la misma altura que el de Federer y el de Nadal. Con permiso de un Tsonga que también dio buena cuenta del balear hace tan sólo dos días, con otro contundente 3-0.

viernes, 25 de enero de 2008

Bellísima final

Hermosa final la que se juega esta noche en Melbourne entre Maria Sharapova y Ana Ivanovic. La rubia contra la morena, la chica Nike contra la chica Adidas, una ganadora de Wimbledon y US Open contra una jugadora que pronto será también ganadora de Grand Slams.




Las dos jugadoras se han enfrentado dos veces, con dos victorias para cada una, curiosamente siempre por dos sets a cero. En su último enfrentamiento, en cuartos del pasado Tour Championships, se impuso la de Siberia a la serbia por 6-1 y 6-2, lo que puede ser un anticipo de lo que puede pasar hoy, una final en la que Maria Sharapova parte como favorita.

Creo que es una final muy deseada porque rompe un poco el aburrido monopolio de las Williams de los últimos años, y porque Ana Ivanovic ha traído cierto aire fresco en un circuito femenino que andaba un poco de capa caída. Por alegría y novedad, debería vencer Ivanovic; pero por seguridad, por cierta veteranía y por el gran torneo que está haciendo en el que no ha cedido un solo set, Maria Sharapova tiene todas las papeletas para levantar este Australian Open´08.

jueves, 24 de enero de 2008

¿De dónde saliste?

Hace unos días, el lector más participativo de este blog, Enrique Carrión, me pedía que me mojara por el que creía que podía ser jugador revelación del torneo y yo le di tres nombres: Tsonga, Wawrinka, y Youzhny (aunque éste sea un jugador sobradamente consagrado).

Cuando le di el nombre de Tsonga, lo hice porque para ser un debutante había hecho muy buenos resultados el año pasado tanto en Wimbledon como en el US Open (4ª ronda en Wimbledon y 3ª en Nueva York) ; y porque en su parte del cuadro ya había eliminado a su mayor escollo que era Andy Murray.

Pero sinceramente, aunque pensaba que hoy se lo iba a poner difícil a Nadal, ni se me pasaba por la cabeza que nos fuésemos a encontrar con un auténtico gigante, ante el que Rafa Nadal nada ha podido hacer, sólo entregarse en menos de dos horas.



Jo-Wilfried Tsonga ha dejado hoy un partido para nuestro recuerdo, y no nos quedará más remedio que archivarlo junto a otras derrotas amargas (Youzhny en el US Open´06, González en Australia el año pasado o las dos de Nalbandian a Rafa en Madrid y Paris). Sus números han sido sencillamente extraordinarios: 86% de puntos ganados con el primer servicio, 17 aces, 49 ganadores, 221 km/h su saque más rápido y ningún break concedido.



Ante eso, sólo queda felicitar a Nadal por su grandísimo torneo (éstas han sido sus primeras semis en Grand Slam en pista rápida) y esperar con cierta impaciencia y curiosidad si Federer o Djokovic son capaces de doblegar a este ágil King-Kong, que a buen seguro dará muchísimo que hablar en este 2008 que acabamos de estrenar.

Para todos aquellos que no hayan podido disfrutar (o sufrir) del partido, aquí está un vídeo resumen de unos 5 minutos donde ver las mejores jugadas.

En mi burbuja

A las 9.30h arranca la primera semifinal masculina. Tsonga o Nadal sellarán su pase a su primera final de Australia, y a más de uno nos tocará seguirla por internet o en diferido al salir del trabajo. Yo tiraré del viejo vídeo VHS y la final empezará para mí a las tres de la tarde. Me tocará ir con los oídos y los ojos tapados por la calle, no leer el correo electrónico y cruzar los dedos para que ningún desgraciado me amargue lo que va a ser un partidazo...



Confiemos en el espíritu guerrero de Nadal y en que a Tsonga le pueda la presión... En media hora saldremos de dudas, o en seis horas en mi caso...

Por cierto, ya tenemos final femenina. Bellísima en todos los sentidos. Sharapova v Ivanovic. Dos jugadoras con mayúsculas. Yo ya sé con quién iré. Yo me quedo con la serbia, aunque imagino que ganará la rusa. ¿Con quién irá Nole Djokovic?

martes, 22 de enero de 2008

Ya estamos en semifinales

7-5, 6-3 y 6-1, y a semifinales, en poco menos de dos horas y media.
Hacía tiempo que no metíamos a un español en semis (Ferrero en 2004 que caía ante Federer), y este año ya tenemos a Nadal y Ferrer aún tiene sus opciones de meterse también mañana.

El comienzo de Nadal ha sido un poco dubitativo, pero el segundo y tercer set nos han mostrado un Nadal sólido con su saque (sólo cedió un juego, aunque estuvo menos fino que ante Mathieu), agresivo frente al segundo saque de Nieminen (el finés únicamente ganó el 36% de puntos jugados con su segundo servicio) y con mucha confianza en sus golpes buscando las líneas continuamente.



Un partido de cuartos muy esperanzador que le sirve para afrontar sus primeras semis en Grand Slam en pista rápida. ¿Y ahora? A esperar rival: Tsonga o Youzhny. El que sea será muy duro, pero Nadal tiene que estar el domingo en una cita que tiene con Federer. Y allí estará. Mientras tanto, a disfrutar del partidazo del cuadro femenino. Toda una final anticipada: Henin v Sharapova. ¡Agárrense los machos!

A las cinco arriba...

En unas cuatro horas arrancan los cuartos de final de Australia, y en mi caso, sonará el despertador que intentará sacarme del sueño para levantarme e ir a disfrutar al salón del Nieminen v Nadal. Sé que mucha gente se pregunta qué me llevará a levantarme y a renunciar a tantas horas de sueño por un partido de tenis, pero sin lugar a dudas, a mí me compensa.

Cuento con que Nadal nos hará vibrar esta noche con su juego agresivo, y aunque nos haga sufrir cuando no le entren los primeros saques, también cuento con que va a sellar por primera vez su pase a las semis del Open de Australia: sus primeras semis en pista rápida. En unas horas lo sabremos.

Más tarde se jugará el Tsonga v Youzhny. Un jugador revelación (el francés) contra un jugador ya consagrado pero que sigue progresando y alcanzando rondas muy importantes (el ruso). Imagino que ganará Youzhny, más habituado a estas rondas y con mejores condiciones técnicas, pero habrá que ver si el francés está igual de inspirado que en los últimos partidos.

Por lo demás, hoy Ferru ganó a Ferrero. Impresionante los últimos meses del alicantino. Semis en Nueva York, final en Shanghai, de momento cuartos en Melbourne... ¿Dónde está el techo de este jugador?



Reconozco que iba con Ferrero, porque soy muy ferrerista, y quería que Juan Carlos ganara hoy para recibir una buena dosis de moral para este 2008 que tan bien ha empezado para él. No obstante, ha sido una derrota dulce, porque Ferrer se está mereciendo superar a Davydenko ya mismo y colocarse el nº4 del mundo.

domingo, 20 de enero de 2008

Dos españoles en cuartos

Entramos en la segunda semana del Open de Australia y Nadal sigue con paso firme por la parte baja del cuadro. Rafa ha vencido hoy por la vía rápida a Paul-Henri Mathieu. 6-4 y 3-0 han sido suficientes para que Mathieu decidiese retirarse tras los problemas físicos que arrastraba de su durísimo choque contra Koubek de 3ª ronda que necesitó los cinco sets.



Nadal ha estado en pista tan sólo 50 minutos, pero nos han servido para comprobar que el balear está como un tiro y que si sigue así, esto empieza a oler a final Federer v Nadal. Ya se verá. Lo que está claro es que, de momento, Nadal tiene una cita en cuartos ante Nieminen, que ha sorprendido hoy eliminando a Kohlschreiber en su choque de octavos, y que esta cita se ha convertido en una ocasión inmejorable de alcanzar las semis del Open de Australia por primera vez en su carrera.



El otro español en cuartos saldrá del duelo Ferrer v Ferrero. Ferrer eliminaba a Spadea de forma rápida por 6-3, 6-3 y 6-2, mientras que Ferrero sigue ESPECTACULAR, dando un sonoro repaso a Nalbandian 6-1, 6-2 y 6-3, adornado con ni más ni menos que 12 aces. Ha estado muy serio con su saque y con una confianza que no se le veía en los últimos dos años. Se nota que por algo alcanzó la final de Auckland, y no sé dónde estará su techo si continúa a este nivel.

Llama la atención el pobre bagaje que ha obtenido la siempre llamativa expedición argentina, que no ha metido ni un solo jugador en octavos este año. Ni Mónaco ni Nalbandian han estado a la altura que se esperaba de ellos para este torneo.

En los otros dos cruces de octavos ya jugados, doble duelo nacional con victorias de Tsonga sobre Gasquet en el duelo francés(ya avisábamos que este francés va en serio, y más después de eliminar a Murray y Gasquet ahora) y de Youzhny sobre Davydenko en el duelo ruso, también bastante previsible porque el moscovita acabó bien el año y lo ha empezado mejor aún. Ojito que Youzhny parece que apunta ya a unas posibles semis ante su víctima favorita: Rafa Nadal.



Además del imprevisible Ferrer v Ferrero (en el que yo me la jugaría por el de Onteniente), mañana se juegan otros tres partidos de octavos. Federer se medirá ante Berdych (creo que será más fácil de lo que a priori parece), Djokovic se juega el pase a cuartos ante Hewitt (el serbio está muy fino y debería vencer sin demasiados problemas, aunque Lleyton puede que le fuerce a un cuarto o quinto set) y Blake juega ante la promesa croata Marin Cilic, en un partido muy abierto.

sábado, 19 de enero de 2008

Casi listos los octavos

Los resultados que prácticamente cierran esta tercera ronda, a la espera de los encuentros Nalbandian v Ferrero y Spadea v Ferrer, han sido sencillamente espectaculares.

Hasta en cinco partidos se llegó al quinto set, con marcadores ajustadísimos. El más sorprendente, sin lugar a dudas, el de Roger Federer, que tras sus dos paseos iniciales en las dos primeras rondas, tuvo que sudar de lo lindo para eliminar a Janko Tipsarevic, que con el partido de hoy se da a conocer aún más en el circuito ATP. El nº1 ha ganado en casi cinco horas al serbio en un encuentro igualadísimo: 6-7, 7-6, 5-7, 6-1 y 10-8. Ahí queda eso. La supremacía del suizo sufre un ligero contratiempo con este resultado, y en octavos le espera otro hueso: Thomas Berdych.



La otra sorpresa, aunque bastante previsible, ha sido la eliminación de Andy Roddick ante uno de los jugadores más en forma del circuito: Philip Kohlschreiber. El alemán sigue como un tiro, y todo apunta a que se podría ver en cuartos con Nadal, que sigue con sus enfrentamientos ante jugadores galos. El invitado de octavos es Paul-Henri Mathieu y ya son palabras mayores. El francés eliminó al austriaco Koubek (verdugo de Moyá) en cinco durísimos sets. Le dará guerra. Seguro. Sobre todo si le cuesta coger el ritmo al partido, como el otro día ante Simon. ¡Qué mal nos lo hizo pasar con 5-2 en contra en el primer set, y hasta 6 bolas de set para Gilles Simon! No obstante, el mallorquín, es superior y debería imponerse al francés, aunque tiene pinta de partido MUY duro. Será ya mañana domingo aquí en España, a eso de las 11,30-12.

Los otros dos encuentros que también necesitaron de quinto set fueron igual de atractivos: Hewitt se impuso a Baghdatis y Blake le remontó dos sets abajo a Sebastian Grosjean.



Esperemos que Ferrero y Ferrer puedan sellar su pase a octavos (donde teóricamente se enfrentarían). Ferrero se medirá al rey David. Muy difícil, pero Australia no es la moqueta de Madrid ni París, y el de Onteniente está muy bien de forma. Por otro lado, David Ferrer debería ganar sin grandes dificultades a Spadea. Esperemos que así sea.

jueves, 17 de enero de 2008

Muchos enemigos

El cansancio del día, que a las dos de la mañana empieza a hacer mella; la radio que a la mínima te asalta y te dice que Robredo ha caído con Fish (¿qué demonios le pasará al catalán para estar últimamente tan flojito?); las noticias de deporte del telediario que suenan de fondo en la cafetería... Son muchos los enemigos que intentan quitarme la emoción de muchos partidos en diferido, pero creo tenerlos controlados. Todos, excepto a los propios comentaristas de los partidos, que se empeñan en narrar lo que sucede en otras pistas, quitando toda la emoción a encuentros que van a dar en diferido, como lo que me ha pasado mientras disfrutaba del Verdasco v Tipsarevic (lástima que a Fernando le haya faltado tranquilidad 7-5, 7-6 y 7-6 cayó el madrileño), donde me narraban lo bien que le estaba yendo a Ferrero v Jones (el valenciano ganó en tres sets por 6-4, 6-4 y 6-2).



En cuanto al torneo, tengo que decir que hasta ahora está siendo bastante interesante, pero sobre todo, con ese reto diario entre Federer y Nadal que se va sucediendo día tras día. Si Federer humilla a Hartfield asombrando a propios y extraños, Nadal nos muestra su mejor versión en mucho tiempo en pista rápida y barre a Serra con un auténtico recital. Ayer Federer volvió a dar otro repaso al veterano Santoro (6-1, 6-2 y 6-0), y hoy Nadal tiene cita con otro francés, que se están convirtiendo en espectadores de honor. El invitado esta noche se llama Gilles Simon y está realizando una interesante progresión como la mayoría de los tenistas galos, en la línea de Tsonga o Mathieu. Mientras tanto, los otros dos grandes favoritos siguen ganando y Djokovic y Nalbandian se deshicieron sin mayores problemas de Bonelli y Luczak en sus encuentros de segunda ronda.

Yo seguiré combinando directo con diferido hasta que empiece la jornada. Y mientras llegan las cinco cuando Nadal se juegue el pase a octavos, trataré de ver esta noche el atractivo Ferrer v Del Potro, en el que confío que el de Jávea haya podido derrotar al argentino. De momento, he conseguido controlar a todos los enemigos y no enterarme del resultado...

Por cierto, otro posible partidazo nos espera esta noche Kohlschreiber v Roddick. Aunque algo arriesgado, yo me la jugaría por el alemán.

martes, 15 de enero de 2008

Sin sorpresas

La segunda jornada del Open de Australia ha venido marcada por la tranquilidad. Ninguno de los grandes que jugaban hoy ha pasado apuros para resolver sus compromisos. De hecho, llama la atención la solvencia con la que han resuelto sus encuentros: Federer a Hartfield (6-0, 6-3 y 6-0), Djokovic a Becker (6-0, 6-2 y 7-6), Hewitt a Darcis (6-0, 6-3 y 6-0), Blake a Massu (6-3, 6-2 y 6-2).



La representación española también ha resuelto bien sus partidos. Un Ferrero comprometido ha resuelto bien su difícil primer encuentro en Melbourne ante Kiefer (6-4, 6-3 y 6-1), mientras que Verdasco y Ferrer se deshacían también en tres sets de sus rivales Ascione y Roger-Vasselin.



Las sorpresas del día han sido la rápida eliminación de un Stepanek que venía haciendo muy buenos resultados los últimos meses ya recuperado, y que ha caído ante Spadea en cinco sets, pese a haberse anotado los dos primeros sets; y la vuelta a casa de Nico Almagro que ha perdido en tres sets ante el croata Marin Cilic, que demuestra con este resultado y con la eliminación de un cabeza de serie como Almagro, que está llamado a hacer cosas importantes esta temporada.

El tenis argentino nos ha dado hoy mejores noticias con el pase cómodo de ronda de su triple corona y máximas esperanzas: Nalbandian, Mónaco y Del Potro. Los tres han superado la primera ronda sin demasiados problemas.

El programa de hoy nos llama la atención por el inédito encuentro entre Nadal y Serra. Esperemos que el manacorí siga progresando con su juego y siga mejorando su primer servicio y la profundidad de su juego. Aunque los partidos del día creo que serán los últimos de la jornada. Por un lado, el apasionante Davenport v Sharapova. La norteamericana ha vuelto y no creo que sea para quedarse en 2ª ronda, aunque imagino que la buena forma de la rusa la valdrá para superar a todo una campeona de Australia. El otro encuentro apasionante será el que se juegue entre Richard Gasquet y Feliciano López. Esperemos que haya suerte y que el toledano pueda romper su mala estadística en encuentros jugados ante el francés (0-3). Yo soy optimista porque siempre ha estado muy cerca de conseguirlo.

lunes, 14 de enero de 2008

Troicki plantó cara

Se aventuraba un partido complicado y así lo fue. Viktor Troicki plantó cara a Nadal en los dos primeros sets hasta el punto de de forzarle a un tie-break en el primer set (en el que incluso ya había dispuesto de bola de partido) y de llevarle a un 7-5 en el segundo. Dos sets que duraron más de dos horas y que nos dejan muy buenas sensaciones por parte de este serbio de 21 años. Destacar que una de las claves del partido fue que le funcionó muy bien el servicio a Nadal, en especial el segundo, con el que tuvo un 76% de puntos ganados (cifra superior al 67% que convirtió con sus primeros saques). El rival de Nadal de la próxima ronda será el francés Serra.



Como sorpresas de la jornada, quizá la más llamativa sea la eliminación de Andy Murray ante Tsonga, y es que el francés (pura potencia) ya había dado muy serios avisos el año pasado en Wimbledon (octavos) y el US Open (dieciseisavos), donde ganó cinco partidos, con Henman o Feliciano López entre sus víctimas.

En cuanto a los españoles, se produjo algo que temíamos: la eliminación de Charly Moyá. Ya advertía ayer que Koubek iba a ser muy duro, y así ha sido. El balear cayó anoche por 6-7, 7-6, 5-7 y 4-6. Y es que el austríaco está en muy buena forma, y apunta a rival de Nadal en esta parte del cuadro.



Por otro lado, Robredo lo pasó francamente mal pero pudo levantar 2 sets abajo e imponerse a Zverev, y Feliciano no tuvo problemas para deshacerse de Odesnik en 3 sets. Guillermo García-López también pasaba a la siguiente ronda eliminando a Chela (siempre se le ha dado bien Australia, donde nunca cayó en primera ronda), y completando un muy mal día para el tenis argentino que veía cómo a la eliminación de Chela se le unían las de Acasuso (caía ante Mahut), Martín Vassallo Argüello y Brzezicki. Sólo Calleri daba una alegría con su victoria sobre Horna.

domingo, 13 de enero de 2008

Toca madrugar

En unas horas arranca el Open de Australia, sin lugar a dudas el Grand Slam más peculiar de todos. Peculiar porque se juega en la otra punta del mundo, porque se juega sólo dos semanas después de haber celebrado las navidades, o porque siempre nos trae sorpresas en la final, como aquella del 97 que alcanzaba un jovencísimo Charly Moyá, o la más recientes del 2006 que nos presentó en sociedad a un atrevido Marcos Baghdatis. Es un torneo incómodo para el jugador y para el aficionado. Para el jugador, por el calor y la humedad de Melbourne en esta época del año, y para el aficionado porque implica largas noches de desvelo y la necesidad de tener que tirar del vídeo para grabar muchos partidos y tener que verlos en diferido. Pero pese a ello es un torneo muy entrañable y quizá el más alegre y entrañable de los cuatro Grand Slams.

La edición de este año parte con un indiscutible claro favorito, que no es otro que el suizo Roger Federer. Aunque el corazón me hiciese apostar por Ferrer o Nadal, la cabeza me dice que el suizo no se dejará arrebatar de ninguna manera el que sería su cuarto título, y el inicio del camino a conquistar los cuatro grandes en una misma temporada.

El cuadro ya lo tenemos disponible y no ha sido demasiado duro para Rafa Nadal, que se evitaría a Djokovic y Ferrer en su travesía hasta la final. El que sí será interesante es su rival de primera ronda: el serbio Viktor Troicki. Pese a estar el nº126 de la ATP, creo que le va a dar bastante guerra. Hay que recordar que venció el pasado verano al propio Djokovic en el torneo de Umag, alcanzando las semifinales.



Esta noche debutan también Moyá ante Koubek (ojito a este durísimo partido), Robredo y Feliciano López (que acostumbra a hacer muy buenos resultados en este Grand Slam). Esperemos que no haya sorpresas.

sábado, 12 de enero de 2008

No pudo ser

Estaba yo ilusionado con que Ferrero se hiciese hoy con el torneo de Auckland y alzase un título ATP tanto tiempo después de aquella final ante Massu del MS de Madrid´03, pero no ha habido suerte. El de Onteniente ha estado muy cerca, pero en los puntos decisivos del encuentro ha estado menos acertado que su rival, el alemán Philipp Kohlschreiber, que se ha adjudicado la final por 7-6 (4) y 7-5.



Ha sido una final un poco lenta, con algún que otro punto interesante y con dos jugadores muy acertados con su saque (5 aces de Ferrero por 7 de Kohlschreiber, y 73% de puntos ganados con el primer servicio de Ferrero por 72% del alemán). Una lástima que no haya podido ganar el valenciano porque se echa en falta algún que otro título que le haga coger más moral, aunque hoy le he visto muy bien, muy sólido con su servicio y jugando bolas muy profundas.



Hay que resaltar la llamativa progresión que está siguiendo el alemán, que en este torneo ya eliminó al cabeza de serie nº3 (Juan Mónaco) y a la promesa croata Marin Cilic. A buen seguro se situará entre los 30 primeros con esta victoria, pero parece que su techo está bastante más arriba. Hace un año estaba en el puesto 62 y hace dos temporadas, llegó a estar fuera de los 100 primeros de la ATP.

Habrá que ver cómo responde Kohlschreiber en Australia, pero estoy seguro de que tendrá un buen papel como en el pasado US Open, donde nos hizo vibrar con aquel gran partido que jugó con Moyá.

En Sidney también se jugó ya la final, y la victoria ha sido para el ruso Tursunov, en el duelo de cañoneros que ha mantenido en la final contra el local Guccione, en un partido aburrido pero muy igualado porque ha sido por un doble 7-6.

lunes, 7 de enero de 2008

La bestia negra

Si hay un jugador al que temo (con permiso de los Top 10) ése es Mikhail Youzhny. Este moscovita de 25 años se ha convertido en uno de esos jugadores que se le dan particularmente mal a Rafa Nadal. En concreto, recuerdo sus dos últimos duelos en torneos del Grand Slam, que duraron más de 3 horas cada uno. En el US Open del 2006, Youzhny exhibió un poderío demoledor, hasta el punto de eliminar a Nadal en 4 sets. ¿Quién no recuerda los gestos de Rafa a su tío Toni en la grada ante los espectaculares puntos que se anotaba el ruso?



El otro encuentro fue en el último Wimbledon. Rafa tuvo que remontar dos sets en contra para poder eliminar al ruso, cuando todos veíamos que se repetía ya la eliminación del manacorí en el All England Tennis Club. Sólo el espíritu combativo de Nadal y problemas físicos en la espalda de Youzhny permitieron el pase de Nadal a la siguiente ronda.

Ayer, Youzhny se alzaba con el torneo de Chennai por un contundente 6-0 y 6-1, en menos de una hora, con unas estadísticas demoledoras: 91% de puntos ganados con el primer saque y 70% con el segundo, junto con 9 aces. Bien es cierto que Nadal estaba tocado y que no se había podido recuperar de esa espectacular semifinal contra Moyá del sábado, que rozó las cuatro horas, pero el ruso estuvo impecable, y desequilibró a su favor la balanza de encuentros en pista dura que ha jugado con Nadal (4-3 para el ruso, 4-6 para Nadal en todas las superficies). Esperemos que los problemas de Nadal sólo sean de recuperación y que esté en perfectas condiciones para este Open de Australia que tenemos a la vuelta de la esquina.



En los otros torneos de la semana, Murray siguió con el gran juego con el que acabó el año y con su victoria en Doha entra en el Top Ten desplazando a Blake (que ya ha caído en Sidney). Enfrente tuvo a un Wawrinka que también continúa progresando y alcanzando finales con mayor frecuencia.

Mientras, en Adelaida, Hewitt no pudo triunfar en casa, y ni siquiera pudo alcanzar una final un tanto sorprendente entre Llodra y el finlandés Nieminen, que se adjudicó el jugador francés.

Esta semana arrancan Sidney y Auckland, dos buenos torneos y últimos tests antes de Australia.

sábado, 5 de enero de 2008

Mallorca en la India

Bonitas semifinales las que nos trae el Torneo de Chennai. Juegan hoy los dos amigos baleares una de las semifinales del torneo. Dos vencedores de Roland Garros, dos vencedores de la Copa Davis que se han enfrentado seis veces en su carrera, con cuatro victorias para Rafa y dos para Charly. Curiosamente en superficie dura solo se han visto dos veces, con reparto de victorias (Nadal le ganó en 2005 en Canadá, y Moyá lo hizo en 2006 en Miami).



La otra semifinal, que se juega primero, la disputan el ruso Youzhny y el croata de 19 años Marin Cilic del que se habla mucho en el circuito como gran promesa, así que mañana vamos a tener una interesante final como regalo de Reyes, que bien podría ser Youzhny-Nadal. A disfrutarla.