"If you can meet with Triumph and Disaster,

and treat those two impostors just the same"

Rudyard Kipling.-

viernes, 30 de mayo de 2008

Día 5: cayó el rey David

La sorpresa de la jornada saltó en la pista nº2. David Nalbandian, previsible cruce de cuartos de Rafa Nadal en el torneo parisino, caía ante el wild-card de la organización, el francés Jeremy Chardy, que remontaba dos primeros sets adversos para imponerse 3-6, 4-6, 6-2, 6-1 y 6-2, para gloria del público local.



Chardy, apoyado por un buen servicio y un resto agresivo consiguió una remontada que mandó para casa al sexto cabeza de serie. A esta eliminación se una la de James Blake ante la promesa letona Ernests Gulbis, en cuatro sets.



Los máximos favoritos, Nadal y Federer, resolvieron con cierta facilidad sus encuentros ante Devilder y Albert Montañés. Nadal necesitó ocho juegos para despegar y anotarse un parcial de 14-1 ante el francés Devilder: 6-4, 6-0 y 6-1, en un encuentro que nuevamente sufrió la interrupción de la lluvia. Mientras que Federer vio cómo se le escapaba el primer set en el tie-break, pero pudo rectificar con tranquilidad 6-7, 6-1, 6-0 y 6-4.



En cuanto a los españoles vinieron buenas noticias en mucho duelo hispano-francés. Tommy Robredo levantaba un set adverso ante Gicquel, Ferrer liquidaba a Santoro por la vía rápida, Fernando Verdasco eliminaba a Chela en cuatro sets, y la canaria Carla Suárez alegraba la jornada con su victoria sobre Amelie Mauresmo.

El menú para hoy tiene a Nadal de nuevo por la pista en una decisión nuevamente sorprendente de la organización, pues habrá jugado las tres primeras rondas en sólo tres días. El rival de hoy es el conocido finés Jarko Nieminen. También tenemos un interesantísimo Youzhny v Verdasco, que podría meter al madrileño en octavos de final, y un precioso duelo Almagro v Murray.

jueves, 29 de mayo de 2008

Día 4: debutó el campeón

Rafael Nadal regresó a la Pista Central, su Philippe Chatrier. Al tricampeón le dio una tregua la lluvia parisina y pudo saltar a la pista con un nuevo compañero de viaje en esta ocasión: el fuerte viento que levantaba el polvo de ladrillo una y otra vez.

Enfrente tenía un rival incómodo para una primera ronda: Thomaz Bellucci, que quizá podría haber hecho un resultado digno en su participación en Roland Garros de no haberse encontrado con el Rey de la Tierra. El brasileño había ganado 20 de sus últimos 21 partidos en challengers y dio bastantes buenas muestras de calidad. Pero frente a esos números estaban los de Nadal: 21 victorias en 21 partidos jugados en París, con tres campeonatos ganados, de tres campeonatos disputados.



El partido tuvo un guión clásico de estas primeras rondas. Al igual que el año pasado Del Potro fue un rival complicado en el primer set, este año Bellucci no fue menos, y Nadal tuvo que ir deshaciendo esa dificultad que se le presentaba. 7-5 en un larguísimo primer set para Nadal, con dos breaks de Bellucci sobre el servicio del balear; 6-3 en el segundo set y 6-1 en el último y definitivo, que sumaron más de dos horas y media.

Hoy, en la Lenglen vuelve a jugar el manacorí. Esta vez ante Nico Devilder, un francés que vive en Boulogne-Billancourt, vecindad de Roland Garros. Se puede crear un buen ambiente en la grada si Devilder aguanta el empuje del balear.

Además, David Ferrer venció a la promesa belga Steve Darcis en tres sets por 6-3, 6-4 y 6-3 y se clasificó para disputar la segunda ronda, mientras que vinieron malas noticias del encuentro de Juan Carlos Ferrero, que se tuvo que retirar debido a los problemas físicos que arrastra desde el Masters Series de Roma, cuando dominaba el encuentro 7-6(5) y 2-2.



Feliciano López no pudo remontar el vuelo en la conclusión de su partido aplazado. Pese a igualar a dos sets, caía en el quinto y definitivo por 6-3 ante Vassallo Arguello. El parte de bajas siguió con Óscar Hernández que no ganó, pero que puso en muy serios aprietos a Paul-Henri Mathieu ganándole los dos primeros sets; con Marc López, que cedió ante el finlandés Jarkko Nieminen por 2-6, 6-3, 6-4 y 6-3; o con Marcel Granollers que perdía ante el verdugo de Moyá, el argentino Eduardo Schwank por 6-7 (5), 6-2, 6-4 y 6-4.

Nuria Llagostera, por su parte, no pudo deshacerse de la cabeza de serie nº6. Caía ante Anna Chakvetadze por 6-3, 5-7 y 6-1.

martes, 27 de mayo de 2008

Día 3: París, ¿la ciudad de la luz?

Muy pocas noticias en la jornada de hoy. Como decía Miguel Ángel Zubiarrain en la SER, París necesita del tenis y el tenis necesita de París, y hoy se han echado de menos. Yo he quemado el DVD durante doce horas hoy para apenas conseguir grabar media hora de tenis, y es que ni Ferrero ni Ferrer saltaron a la pista. Quien sí lo hizo fue Nadal para jugar apenas dos juegos en medio de una tarde cubierta (con qué decisiones de la organización tan absurdas tienen que tragar a veces los jugadores). Así pues sólo hay que destacar las victorias de Davydenko sobre Johansson, Wawrinka sobre Kohlschreiber y Soderling sobre Mónaco, todas ellas en tres sets. Particularmente me quedo con una victoria que me ha sorprendido, la de Mario Ancic, jugador sobre el que tengo cierta devoción, que ha vencido a Andreas Seppi 6-2, 7-6 (1) y 6-2. Feliciano López y Marc López reanudarán mañana sus partidos con dos sets a uno abajo.

Tampoco pudo jugar Nuria Llagostera, que hoy debutaba contra la cabeza de serie nº6, Chakvetadze. Y es a ella a quien quería citar, ahora que el tenis femenino empieza a dar ligeras muestras de recuperación, con la presencia de España en la final de la Copa Federación o la reválida de Anabel Medina en el torneo de Estrasburgo como ya hizo el año pasado. Hace unos días, Nuria Llagostera concedía una exclusiva en el Interviú, y dejó frases bastantes interesantes sobre las que los dirigentes de la ATP, la WTA y sobretodo, de la Federación Española de Tenis y del Consejo Superior de Deportes, deberían reflexionar. Es cuando menos curioso, ver las abismales diferencias entre la situación de unas jugadoras como Nuria Llagostera y otras que ocupan los primeros puestos como Maria Sharapova o Ana Ivanovic. La entrevista está extraída de la web de Interviú.


El talento de esta tenista mallorquina ha facilitado al equipo español disputar el 13 y 14 de septiembre la final de la Copa Federación contra Rusia, gracias a los tres puntos que ganó en la eliminatoria con China.

—Viéndola jugar, ¿quién decía que detrás de Arancha Sánchez Vicario y de Conchita Martínez no había nada?
—Sí, eran extraordinarias y lo ganaban todo, pero da rabia que siempre nos comparen con ellas. Al menos este triunfo contra las chinas sirve para que se nos reconozca y nos ayuden. Muchos de los que nos criticaban ya dicen que el tenis femenino español no está tan mal.



—¿Se considera la heroína del equipo español?
—No. En Pekín gané tres puntos, pero el mérito fue de todo el equipo. En mi carrera he tenido épocas muy buenas –en 2005 era la 35 del mundo– pero a nivel de popularidad ahora atravieso mi mejor momento.

—¿Es factible ganar a Rusia?
—Aunque jugaremos en la pista que mejor nos va, está muy complicado. Tienen un equipazo, ya que cinco de sus jugadoras están entre las diez mejores del mundo. Pero las rusas carecen de nuestra casta.

—Tiene mérito llegar tan lejos con 1,57.
—Mi estatura es un hándicap, pero me permite ser más rápida que las demás y suplo con la anticipación algunas de mis carencias. Además, tengo un buen revés, con el que gano muchos puntos. Y cuando me pongo, tengo mucha garra.

—¿Por qué su carrera ha tenido tantos altibajos?
—Lo he pasado muy mal. Hace ocho años se mató mi único hermano en un accidente de moto y unos meses después llegó la separación de mis padres. El tenis fue mi vía de escape y logré remontar. Pero en 2006, cuando estaba mejor que nunca, sufrí dos graves lesiones y me quedé un año en el dique seco.

—¿Pensó que era el final?
—No, de haberlo pensado nunca me hubiera recuperado. Pero tuve coraje, vuelvo a estar arriba y tras este éxito en la Copa Federación, espero escalar posiciones en el ranquin.

—¿Qué objetivos se ha marcado este año?
—Acabar entre las 30 primeras del mundo y clasificarme para los Juegos Olímpicos. Si lo hago bien en los torneos de Roma, Estrasburgo, Roland Garros y Barcelona, es factible que lo consiga. Me voy a dejar la piel para estar en Pekín.

—¿Y no sueña con ganar Roland Garros?
—Todas las noches, pero lo tengo difícil. Ojalá este año llegue a cuartos de final. ¿Qué me falta? Ser más constante, ya que tengo épocas buenísimas y otras en las que se me va la olla y soy muy pasota.

–¿Por qué?
–El tenis es muy duro. Pasas al año 270 días fuera de casa y terminas hasta las narices de tantos aeropuertos, de tantos hoteles… A veces me despierto y no sé dónde estoy. Pero luego la lías en un torneo y te vienes arriba. Para ganar partidos hay que estar motivado.

—¿Gana mucho dinero jugando al tenis?
—Mucho, no. Lo suficiente para pagarme mi pisito en Sabadell, porque en Barcelona están carísimos. Siendo mujer, lo tienes que hacer muy bien para ganarte la vida. La gente se piensa que todos cobramos lo mismo que Nadal o Federer, y eso son excepciones. De publicidad yo no percibo nada. Mis únicos premios son mis resultados.

—¿Y si ganara Roland Garros?
—Me darían un millón de euros, más toda la publicidad que me vendría. Pero me conformo con llegar a octavos de final (45.000 euros). Con eso, tendría para pagar unos meses la letra de la hipoteca y el sueldo de mi entrenador.

—Entrenador que tiene que compartir…
—Sí, con otras ocho jugadoras. De lo contrario, es imposible hacer frente a todos los gastos. Créame, soy una curranta del tenis. Ahora, porque estoy entre las 100 mejores, pero he tenido que jugar torneos que, aunque los he ganado, me han hecho perder bastante dinero. Y se pasa muy mal. La gente se cree que todo es Roland Garros o Wimbledon. Hay torneos asquerosos a los que tienes que ir por narices por tu clasificación y sola, sin entrenador.

—Entonces, no ha cambiado su residencia fiscal.
—No. No tengo tanto dinero como para que me valga la pena. Pero sé que muchos tenistas y otros deportistas están en Montecarlo, en Inglaterra, en Andorra…

—¿Y usted lo ve bien?
—Sí. Y entiendo que se vayan fuera porque a veces nos toman el pelo. Si yo ganara tanto dinero como Nadal y con eso dejara de pagar según qué impuestos, cambiaría mi residencia. Como nuestra carrera es tan corta, le pediría al Gobierno que a los deportistas de élite nos pongan en un apartado diferente y que no nos hagan pagar casi el 50 por ciento. Me parece injusto que pese a lo poco que gano, siempre pague el máximo y que no tenga ni seguridad social. Y si me lesiono, a comerme los mocos.

—¿Hay dopaje en el tenis?
—Por desgracia, como en todos los deportes. Muchos, por desconocimiento, se toman un jarabe para curarse el resfriado y se pegan dos años sin jugar. Y también las hay que se meten de todo y, como tienen buenos médicos, nunca las pillan.

—¿Es normal que haya tantas rusas entre las diez primeras?
—Sí. Como han pasado tanta hambre en su país, tienen ese carácter ganador y odian perder. En España, al vivir tan relajados, no lo apreciamos; pero ellas, como lo han pasado tan mal, no dan una bola por perdida.

—¿En el tenis femenino hay mucho lesbianismo?
—No mucho más que en otros deportes. Es normal. Tantas horas juntas, compartiendo la misma habitación… El roce hace el cariño y en el circuito femenino en pocos torneos coincidimos con los hombres.

—¿Por qué se desnuda en interviú?
—Las fotos que hacéis son bonitas, para venderme un poco y para ver si alguna empresa se fija en mí y me sale algún contrato. No seré tan alta o tan guapa como las rusas, pero tengo mis cosas bonitas.

—¿Qué pensarán al verla sus compañeras del circuito?
—Dirán que qué huevos tengo por ser tan atrevida y se reirán de mí. Que piensen lo que quieran. Lo importante es sentirme bien conmigo misma y jugar bien al tenis.

—Explíqueme la broma que le gastó su prima hace años.
—Se hizo pasar por una de la revista ‘Playboy’ y creí que iba a ser la portada de ese mes. ¡Si hasta me entrevistaron en el programa ‘El larguero’ para seguir la broma! Por eso, cuando me lo propusisteis, tampoco me lo creí.

—¿Si hubiera jugado al pádel con Aznar como hicieron otras tenistas, le habría ido mejor?
—No he sido tan popular como para que quisieran jugar conmigo. Pero sí me llamó el ex presidente de Baleares, Jaume Matas, para hacerme una foto con él en una campaña electoral y le dije que no.

—¿Qué le parece que en el Gobierno de Zapatero haya más ministras que ministros?
—Esto de los sexos y del machismo o feminismo me da igual. Lo que quiero es que haya gente cualificada, tanto si son hombres como mujeres.

Día 2: ¿París o Londres?

Dicen que uno de los secretos mejor guardados de Paris es el gran número de días lluviosos que esta ciudad esconde. A diferencia de Londres, donde no hay secreto alguno, Paris guarda recelosa el abundante número de días en los que la lluvia hace acto de presencia.

Pero hoy ha sido uno de esos días en los que a la lluvia no se la podía esconder en otra habitación, y la imagen de la lona cubriendo la central nos ha trasladado por momentos al All England Tennis Club de Wimbledon, que dentro de un mes ocupará todas las portadas.



Habían programados para el día de hoy varios partidos interesantes como el debut del campeón Nadal ante el brasileño Bellucci, pero la jornada tuvo que suspenderse, aplazándose dicho encuentro para el martes a la una.

Sin embargo, sí que pudo saltar a la pista el número 1. Roger Federer tenía un encuentro algo complicado a priori ante Sam Querrey, pero que resolvía con cierta comodidad (6-4, 6-4 y 6-3). Hubo tiempo también para las sorpresas, como la eliminación de Baghdatis ante la cada vez más asentada promesa italiana Simone Bolelli, la derrota de Willy Cañas ante el norteamericano Wayne Odesnik, y la victoria del español Pablo Andújar (lucky loser) ante un buen jugador de tierra como Filippo Volandri, en horas bajas este año.

En cuanto al resto de españoles, Robredo tuvo que remontar un primer set adverso ante el Mago Coria (en su enésimo intento de reaparición, ¡qué daño le hizo aquella derrota en esta Philippe Chatrier ante Gaudio!), Fernando Verdasco superó en cinco sets y casi cuatro horas al también español Santiago Ventura, Guillermo García-López y Óscar Hernández se deshacían de Sergio Roitman e Ivo Minar, mientras que Marcel Granollers (¡qué gran promesa tenemos aquí!) vencía a Michael Berrer con solvencia.

lunes, 26 de mayo de 2008

Día 1: se rozó la sorpresa

Se levantó el telón en la Philippe Chatrier de Roland Garros, con un doble menú serbio. Tras la victoria inaugural de Ana Ivanovic (quizá máxima favorita para el título tras la retirada de Justin Henin), venía lo que parecía un partido de puro trámite para Novak Djokovic.

Enfrente tenía un jugador desconocido para el público como es el alemán Denis Gremelmayr, que actualmente ocupa el nº64 de la clasificación de la ATP, pero que ya hizo un roto a más de uno en el pasado Conde de Godó donde alcanzaba las semifinales ante Nadal eliminando a James Blake o Nicolás Almagro entre otros, o en el pasado torneo de Estoril donde también caía en semifinales ante Roger Federer por 6-2, 5-7 y 1-6.



El alemán empezó como un cohete el partido, y sin comerlo ni beberlo se situaba 5-1 arriba en poco más de veinte minutos con muy buenos puntos y con un juego agresivo y valiente, ante un Djokovic que cada vez parecía más perdido. Y es que todo un número tres del mundo estaba siendo literalmente vapuleado.

Pero pasó lo de siempre, el miedo a la que estaba armando en la Philippe Chatrier se apoderó de él y del 5-1 pasó rápidamente a un 5-4 demoledor, con 0-30 a favor del serbio por medio de dos dobles faltas. Una lástima que la presión la atenazara la muñeca de ese modo. Parecía que la tormenta se disipaba y que las aguas volverían tranquilas a París, cuando en un arranque de valentía y de frialdad, el de Heidelberg conseguía recuperar su buen saque y mejor juego y cerrar el set en 6-4.



Le tocaba a Djokovic tener que ponerse el traje de faena si no quería que un borrón empañara su gran año. Concentrándose en su buen saque conseguía el serbio igualar la contienda a un set con 6-3 en la segunda manga.

Cuando parecía que el partido sí que tomaría un rumbo rápido de juegos a favor del serbio, sucedió lo contrario: un tercer set largo y disputado (doce juegos). El teutón no cedía a la presión de la situación ni a la diferencia de nivel tenístico que le separaba del serbio. Compensaba demasiados errores no forzados con buenos puntos en los que movía a Djokovic de un lado a otro buscando las líneas con máxima precisión. Pese a ello, el set se cerraba 7-5 a favor del serbio, que ahora sí tenía la situación controlada.

La cuarta manga no tuvo mucha historia. Comenzaba con break rápido de Djokovic en el tercer juego y con un Gremelmay que se conformaba con haber animado la contienda durante dos horas. El alemán cedía con un rapidísimo 6-2 y se despedía con honor de esta primera ronda.

Hoy turno para Federer, con el sorprendente Sam Querrey, y para Rafa Nadal, que jugará ante el brasileño Bellucci.

viernes, 23 de mayo de 2008

Últimos retoques

Mientras en Casablanca, Düsseldorf o Pörtschach se disputan estos días los partidos que decidirán los torneos, en Roland Garros se terminan de ultimar los detalles que abrirán la edición de 2008 de este mítico Grand Slam, como el sorteo que se ha realizado esta mañana y que comentaremos más adelante, pero que entre otros enfrentará a Sam Querrey (cuartofinalista en Monte-Carlo) con Federer en primera ronda, o a Nadal con un jugador de la previa.



En Marruecos, país de habla francesa (además de árabe), han sido los jugadores de este país quienes han copado las semifinales. Tsonga v Simon y Benneteau v Calleri serán las semifinales que se disputen, mientras que en Austria, en el torneo de Pörtschach, Ljubicic se las verá hoy con Mónaco por un puesto en la final, tras vencer a nuestra promesa Daniel Gimeno-Traver por 6-3, 4-6, 7-6(6). La otra semifinal será un duelo ruso entre Davydenko e Igor Kunitsyn, que derrotaba a la esperanza local, Jurgen Melzer.



Para finalizar, en Düsseldorf tenemos hoy un más que atractivo Feliciano López v Bolelli, una buena ocasión para medir la progresión de Feliciano y el buen juego en tierra del italiano.

lunes, 19 de mayo de 2008

El mayor espectáculo de la tierra

Si el sábado tuvimos durante tres horas una auténtica exhibición de tenis y emociones entre Rafa Nadal y Novak Djokovic, ayer domingo Roger Federer y el propio Rafa Nadal elevaron el nivel de tenis a lo sublime y nos ofrecieron una final más para recordar dentro de su legendario duelo.

Roger Federer cogió su estilográfica y comenzó a escribir los primeros párrafos de esta hermosa historia de amor y odio que mantiene con Rafa Nadal. Fiel a su estilo, arrancó como siempre, como una máquina perfecta: marcando un ritmo brutal, absolutamente centrado, moviendo a Nadal, sacando bien y subiendo a la red, restando mejor aún los servicios del manacorí. Resultado: 5-1 y primer set en el bolsillo.

El balear no encontraba la inspiración y un amago de tirón, con la presencia del fisio en la pista, hacía saltar las alarmas en todo el mundo tenístico que pensaba que la final iba a quedar descafeinada. Parecía que Federer tenía todo de cara para reescribir su título de tetracampeón de Hamburgo por el de pentacampeón del torneo alemán.



Pero más que fisio fue un chamán el que entró en la pista, ya que tuvo efectos mágicos en Rafa Nadal y devastadores en la cabeza de Federer. Rafa Nadal ganó su segundo juego, y con 5-2 su espíritu de Jerónimo le hizo creer en la remontada. Si ya había pasado en la final de Monte-Carlo de este año donde levantaba aquel 4-0, ¿por qué no iba a pasar esta vez con 5-1?

Como vasos comunicantes, la fe en la remontada crecía a pasos agigantados en el balear con la misma rapidez que el miedo empezaba a agarrotar los golpes del suizo. ¿Sería posible? Parecía que no. La dificultad era mayor que nunca esta vez, pues Federer comenzaría a disfrutar de bolas de set. Y así fue. En el séptimo y octavo juego Federer dispuso de bolas para cerrar la primera manga, pero Nadal las pudo defender. La remontada estaba cada vez más cerca en el horizonte, y los breaks al poderoso servicio del suizo se sumaban a la fiereza con que el genio de Manacor defendía sus saques. Seis juegos seguidos obraban el milagro en el Rothenbaum de Hamburgo, el 5-7 era una realidad.



Quizá en ese momento, Federer debió llamar a otro chamán particular, o a un psicólogo, alarmado por la crisis en la que había entrado su juego. Y es que un séptimo juego seguido de Nadal, permitía al balear adjudicarse el juego inicial de la segunda manga. El suizo parecía encallado, pero supo reaccionar y tiró de experiencia, de la final del año pasado, de su también excelente juego en tierra y consiguió despertar. La bestia volvía a rugir e inflingía un durísimo correctivo al balear. El 1-0 con el que Nadal había abierto el segundo set se convertía rápidamente en un 1-4 para el suizo, con la consiguiente tranquilidad para la afición suiza, personalizada en Mirka Vavrinec, que comenzaba a respirar más tranquila con medio set en el bolsillo y contienda igualada.

Pero una vez más, quien estaba enfrente era don Rafael Nadal Parera, que parecía estar tomándose un respiro tras el parcial de 7-0 que se había anotado y la paliza de tres horas que había sufrido el sábado ante Novak Djokovic. Y él también comenzó a rugir. Del 1-4, rápidamente se pasó a otro majestuoso 5-5. Sacaba Federer para asegurarse el tie-break cuando lo inaudito volvió a hacer acto de presencia: 0-40. Nadal disponía de tres bolas de break para situarse 5-6 y servir para ganar el partido, la final, el campeonato.

Fue entonces cuando Federer dijo que por ahí no, que no estaba para aguantar semejante chaparrón, y sacó los mejores saques posibles de su repertorio, inhabilitando cualquier opción de break del nº2 del mundo. 6-5 para el suizo, y saque para Nadal que pudo asegurarse el tie-break en el segundo set. Pero esas tres bolas de break le pesaron a Nadal en el jeu decisif, que no jugó bien. Bolas fáciles se le fueron un poco largas, y el suizo, un experto en estas lides, se agarró muy firme a su saque, permitiéndole adjudicárselo por 7-4. El último Masters Series de la temporada de tierra se decidiría en el tercer set.

Y la historia parecía tener reservada un hueco en el palmarés de Hamburgo para Rafa Nadal. El tenis quería ser justo con los mejores jugadores de los últimos tiempos, y quería que Nadal, el mejor jugador de la tierra, escribiera también su nombre en esta última edición del torneo de Hamburgo, ahora que parece que puede dejar de tener la consideración de Masters Series. Y también el propio tenis quería reivindicar este torneo con una final tan espectacular como la vivida entre estos dos auténticos colosos del deporte mundial.



Nadal comenzó el set con muchísima firmeza, sabiendo que en la valentía está la victoria. Con un juego agresivo y terriblemente sólido en su saque, el balear se colocaba 4-1 por delante, sin miedo al suizo, manteniendo sus tres servicios y rompiendo al número uno el suyo. Esa ventaja resultó ser decisiva pues ninguno de los jugadores soltaría su servicio hasta el final, resultando un 6-3 para el balear tan justo como merecido.



Después de estas seis horas de tenis vividas entre Nadal y Djokovic, y Nadal y Federer, uno sólo puede comenzar a contar las horas que faltan para que empiece el siempre deseado Roland Garros.

domingo, 18 de mayo de 2008

Bendito espectáculo

En juego estaba una plaza en la final de la última edición del torneo de Hamburgo como Masters Series; en juego estaba disputar hoy domingo una final de altísima categoría con el número 1 como rival; y en juego estaba el segundo puesto de la clasificación de la ATP. Todos estos fueron los ingredientes que provocaron un espectáculo colosal de más de tres horas entre dos de los tres mejores tenistas del mundo, y que Nadal se adjudicaba por un 7-5, 2-6 y 6-2.

El partido tuvo distintos capítulos. En el primer set, Djokovic sorprendió con un arranque espectacular. El serbio le rompió el servicio al español a las primeras de cambio y logró ponerse con un claro 3-0 en los primeros compases del encuentro, hasta el punto de que se pudo poner 4-0 si hubiera aprovechado las dos bolas de break de las que dispuso con 15-40 en ese cuarto juego. Pero Nadal aguantó el chaparrón y pudo comenzar a conectar buenos golpes desde el fondo de la pista y a contrarrestar las subidas del serbio con buenos paralelos y passing shots. Y del posible 4-0 se pasó a un 5-7, que daban ya medio partido a un balear que cada vez se encontraba más cómodo en la pista.



En el segundo set el partido continuó por los mismos derroteros y parecía que Nadal tenía muy tocado al serbio, que no podía aguantar el ritmo físico que el manacorí imponía al partido. Pero esa superioridad no conseguía plasmarla Nadal en ningún break. Djokovic sufría (y mucho) pero conseguía mantener su saque hasta que se llegó al sexto juego, donde Djokovic conseguía un break fundamental para ponerse 4-2 arriba y apuntarse la segunda manga.

La final, el segundo puesto, todo estaba en juego en un último tercer set. Djokovic venía con la moral del segundo, pero Nadal se sabía más fuerte tras dos horas de juego. El manacorí rompía el saque al serbio en el primer juego y obtenía una ventaja que ya no perdería, pese a que Novak Djokovic nunca entregase la semifinal. Algo digno de agradecer y que embelleció aún más el partido, porque nos permitió disfrutar de puntos verdaderamente espectaculares, con constantes alternativas para uno y otro, hasta el punto de que Nadal necesitó cinco puntos de partido para adjudicarse la semifinal y acostarse de nuevo tranquilo, como número dos del mundo.

Creo que no es necesario hablar del menú para hoy. Una imagen vale más que mil palabras:

sábado, 17 de mayo de 2008

Nadal recupera la excelencia

Tras el accidente de la semana pasada ante Ferrero en Roma y el inicio dubitativo en Hamburgo ante Starace, los partidos de octavos (Murray) y cuartos (Moyá) han servido para comprobar que Nadal va recuperando el espectacular estado de forma que mantuvo en Monte-Carlo y Barcelona. Y ésa es la mejor noticia que podríamos tener para afrontar el duelo de semifinales de hoy en Hamburgo, donde Nadal se enfrentará a Djokovic no sólo por un puesto en la final, sino también para defender su segundo puesto del ránking ATP que tantas semanas lleva defendiendo de forma ininterrumpida.

Es un duelo fundamental y me atrevería a decir que uno de los más importantes del año, no sólo por el segundo puesto del ranking en juego, sino porque una victoria de Nadal podría lanzarle a una nueva final en Hamburgo (que Rafa debería anotarse en su palmarés), además de que le permitiría evitar a Roger Federer en Roland Garros o Wimbledon hasta la hipotética final.

Yo confío en que la progresión vivida ante Murray y Moyá, continúe hoy ante un rival de la máxima exigencia como es Djokovic. Será el segundo encuentro del día de estas semifinales de lujo, con los tres primeros del mundo y con un jugador que lo venía haciendo bien en tierra como es el italiano Seppi, y que ha dado un paso de gigante metiéndose en esta fiesta del tenis.

jueves, 15 de mayo de 2008

Potito Starace, el dueño de las dejadas

La primera ronda de los cabezas de serie no deparó grandes sorpresas, pues Federer ganaba sin despeinarse a Jarkko Nieminen 6-1 y 6-3 o Djokovic hacía un resultado casi idéntico en su encuentro contra Juan Ignacio Chela (6-3 y 6-1). Pero sí que nos dejó un emocionante partido, que fue el disputado entre Potito Starace y Rafael Nadal, en el que el balear llegó a dar muestras de haberse podido meter en un buen lío y de no estar aún al nivel que exhibió en Monte-Carlo hace sólo unas semanas.

Fue un encuentro donde no pudimos ver una buena versión de Nadal, y eso sumado a una buena versión de Potito Starace (mejor que aquella del Godó, 6-4 y 6-2 para Nadal), nos dio un partido cuando menos emocionante.

El partido comenzó con un 3-1 y saque para el napolitano, que a base de continuos palos y acertadas dejadas, iba minando el tenis de Nadal, que se asemejaba más al de su juego sobre pista rápida que a su excelente tenis en tierra. Sin embargo, en ese quinto juego, Nadal pudo por fin corregir el rumbo del partido hasta situarse con 4-5 y saque. Bolas más largas y un juego más dinámico que movía al italiano de un lado a otro de la pista, permitían a Nadal hacerse con la primera manga y situarse 2-0 en la segunda.

Pero el napolitano reaccionó y con un nuevo repertorio de excelentes dejadas volvía a romper los esquemas de Nadal, que veía como era incapaz de mandar en la pista. El partido no tenía dueño y cada jugador conservaba su servicio hasta llegar a un tie-break del que aún se acordará Potito Starace, pues con 6-5 a favor y saque, desperdició una bola de set con una sorprendente doble falta. Nadal, espoleado por esta circunstancia, cerraba el segundo set con 8-6 en el juego decisivo, y lo celebraba como merecía la ocasión, pues era un partido cargado de veneno.



Nadal, con más sufrimiento de lo esperado, accede a los octavos de final donde hoy se medirá a Murray a eso de las siete, en el partido estrella de la jornada. Eso sí, antes tendremos partidos interesantes como Verdasco v Ferrer o Safin v Moyá. Federer jugará ante Soderling (cuidado con el sueco) y Djokovic hará lo propio ante el sacador Karlovic, que ayer eliminaba a Tommy Robredo.

miércoles, 14 de mayo de 2008

Arrancan los tres grandes

Buen cartel para hoy en Hamburgo, donde debutan los tres primeros jugadores del mundo con partidos interesantes tras los aperitivos Berdych v Safin y Wawrinka v Kiefer en la central.

Jugarán por orden de puesto de la lista de la ATP. Por tanto, abrirá el fuego Roger Federer que jugará contra Jarko Nieminen (todo un clásico), seguirá Nadal contra Potito Starace y finalizará Novak Djokovic en su asalto al nº2 contra el pegador Chela.


Comienza la defensa del nº2 de Rafa Nadal. Lo tendrá difícil, porque Hamburgo favorece especialmente a Federer y Djokovic, pero si arranca bien hoy contra Starace y se ve con buenas sensaciones, puede ser el inicio de un gran torneo en Hamburgo.

Por otro lado, Robredo venció ayer en un duro partido a tres sets a la esperanza local Kohllschreiber, y hoy tendrá a Karlovic enfrente, mientras que Moyá, que no acababa de superar las primeras rondas en la temporada de tierra, pudo superar a un jugador aceptable en tierra como el francés Benneteau y hoy se medirá al belga Olivier Rochus.

Por cierto, en el diario As de hoy, la columna del director, Alfredo Relaño, trata sobre la polémica entre Pedro Muñoz y los jugadores. Aquí la transcribo porque me ha gustado bastante.


El tenis español se pone en evidencia

Alfredo Relaño 14/05/2008

Del tenis no esperábamos esto, una bronca de este calibre. Pero ahí está. Un cruce de ambiciones y egos que destruye la imagen suave de ese deporte bello en el que una red separa a los contendientes, impide el contacto y los golpes y estimula el ingenio. Un deporte para dibujar parábolas, para trazar ángulos, ante un público callado y respetuoso. Deporte de gente de orden, de chicos bien, en el que no parecía caber la polémica o la palabra dura, salvo aquella excepción, lejana, un poquito folklórica y casi simpática, de las reacciones de McEnroe con los árbitros, pequeña gamberrada consentida.

Pero Pedro Muñoz ha querido acaparar el negocio de la Copa Davis para la Federación y ha salido escaldado. Por su culpa, seguro. Porque no ha dado la talla para hacerlo, porque ha ido con medias tintas, paños calientes, dimes y diretes. Se ha querido imponer, sin el coraje ni la personalidad suficiente, a gente que manda mucho. Esa gente que manda mucho son los tenistas y sus agentes, que han venido actuando a su albedrío, yendo y desertando, fijando capitanes, condicionando escenarios, marcando la pauta con sus empresas tutelares, Octagón o IMG. Pedro Muñoz no es tío para enfrentarse a eso.


Muy mal. Y muy mal también los tenistas y Emilio Sánchez Vicario, que todos a una cargan contra el presidente formando un barullo del que sólo se entiende que no quieren jugar en Madrid, porque está a seiscientos metros, y ahí los saques de los americanos van un 1% más deprisa, pero también que no, que no les importa, que les gusta Madrid y que ese 1% no es tan importante, aunque a lo mejor sí. Que lo que importa es que Pedro Muñoz es un mentiroso. En fin, el partido de la Davis contra los EE UU será en Madrid, pero con un profundo mal rollo. El tenis español se ha puesto en evidencia.

lunes, 12 de mayo de 2008

Pisando los talones

Pese al buen hacer de Nadal en Monte-Carlo y Barcelona, el accidente sufrido el pasado miércoles ante Ferrero en Roma le puede traer malas consecuencias al balear al frente de la ATP. Y es que Djokovic se encuentra a tiro de piedra del segundo puesto de la clasificación general, hasta el punto de que superaría a Nadal si éste no repitiese la final del año pasado y el serbio sí mejorase los cuartos de final de 2007.



Todo viene provocado por lo bien que ha aprovechado el balcánico el cuadro despejado que le dejaron en Roma tanto Nadal como Federer, que no llegaron a jugar ni siquiera las semifinales (a la ya mencionada derrota ante Ferrero se unía Federer con una derrota por un doble 7-6 ante Stepanek).

Ayer Djokovic se adjudicaba por primera vez los Internacionales de Italia en una trabajada victoria sobre Wawrinka, más que digno finalista. Tras perder el primer set por 6-4, el serbio pudo corregir el rumbo y obtener la segunda y tercera manga por 6-3. Sinceramente, tras presenciar lo bien que jugó el suizo el primer set, yo llegué a pensar que iba a saltar la sorpresa en el Pietro Dangeli.



Ahora viene Hamburgo y me mojaré. Nadal defenderá su segundo puesto consiguiendo el título en esta última edición del torneo de Hamburgo como Masters Series (dado que el año que viene bajará de categoría en beneficio del torneo de tierra que se disputará en Madrid). Y le tocará defenderlo ante el propio Djokovic en un duelo fraticida en semifinales. También apostaría por un buen torneo de Verdasco (que mejoró su juego en tierra en Roma) y de Ferrer (que también acusó el cansancio en Italia).

sábado, 10 de mayo de 2008

Torneo decaffeinato

Chasco, decepción, bochorno, aburrimiento... son palabras que se les tiene que estar pasando por la cabeza a los espectadores del Foro Itálico tras el esperpento vivido hoy en ese simulacro de semifinales. 3-0 para Wawrinka y retirada de Roddick y 6-0 para Djokovic y retirada de Stepanek. Ése es el único resumen posible para unos espectadores que han podido disfrutar de partidos como la final mítica de cinco horas entre Coria y Nadal o la final de hace sólo dos años entre el propio Federer y Nadal.

Un auténtico torneo descafeinado el que se está viviendo en Roma estos días, que empezó con la retirada de Nadal y sus ampollas el miércoles, siguió con el chasco que supuso el abandono de Almagro ante Djokovic ayer con problemas en su muñeca, y que hoy ha tocado techo con 30 minutos de semifinales en total, con un Roddick que apenas pudo jugar y un Stepanek que parecía se iba a desmayar en la pista.



Parece que éstas son las consecuencias de que la ATP no haya pensado demasiado en el circuito europeo, y también parece que los Juegos Olímpicos del verano han afectado de especial forma el calendario europeo de tierra batida, donde es una barbaridad que los tres Masters Series de tierra se jueguen en tan sólo cuatro semanas, con el consiguiente daño para el espectáculo.

Confiemos que la final entre Djokovic y Wawrinka arregle en parte el desaguisado, y sobre todo, confiemos que en Hamburgo las cosas vayan mejor.

Pongamos que hablo de Madrid

Como estaba cantado, las semifinales de la Copa Davis contra Estados Unidos en septiembre se jugarán en Madrid, concretamente en Las Ventas. Me alegro de que CATORCE años después una eliminatoria de la Copa Davis regrese a la capital, pese a que haya sido una decisión cargada de polémica y marcada por el pulso que han echado jugadores y capitán con el presidente de la Federación de Tenis.

Unos exigían una ciudad al nivel del mar y el otro, que alcanzó el cargo desde la Federación Madrileña y que además cuenta con el patrocinio de la Comunidad de Madrid a la Copa Davis, quería que Madrid fuese la sede. Sinceramente, no creo que sea para tanto el condicionante del nivel del mar, pese a que Estados Unidos contará con buenos sacadores como Roddick y Blake, que en principio se verán algo favorecidos con este hecho.



Considero que la eliminatoria tiene que ser una victoria clara para nuestro combinado se juegue en Madrid, Soria o Valencia, porque nuestros jugadores son MUY superiores en tierra batida a los jugadores norteamericanos, que prácticamente nunca han obtenido un resultado aceptable en tierra batida.

Es por ello que lo de la altura me parece más bien un pulso de poder que un factor decisivo para el desarrollo de la eliminatoria, y me alegro de que la Federación haya aguantado el pulso y no haya cedido a las presiones, porque por esa regla de tres se estaría siempre dejando de lado a una ciudad volcada con el deporte en su carrera a los JJOO de 2016 y con el tenis (rotundo éxito del MS de Madrid, que curiosamente a partir del año que viene será en tierra batida).

Manolo Santana publica hoy en el diario As este artículo, que me parece bastante brillante sobre este tema, y con el que quería cerrar este post:

La fuerza de los tenistas en la Davis

He seguido desde fuera toda la polémica y la imagen que queda es que no ha hecho ningún bien al equipo español. Hay que reconducir la situación para que esta semifinal sea un gran espectáculo meramente deportivo. Las Ventas serán un escenario magnífico y, como madrileño, me siento contento. Madrid ha acogido la Davis en siete ocasiones y en tres he estado presente: contra Suiza en el Club de Tenis Alameda, aunque no llegué a debutar, frente a Alemania en una pista que había en la antigua Ciudad Deportiva del Madrid, que luego dejó paso al Pabellón Raimundo Saporta, y como organizador en la última, el 4-1 a Italia en el Club de Campo en 1994. Siempre la ciudad se ha volcado y, personalmente, no creo que la altura de 655 metros sea tan determinante porque la ventaja de jugar en casa es que puedes preparar una pista a tu gusto, todo lo lenta que quieras.

Y sobre la cuestión de la opinión de los jugadores, qué voy a decir. Siempre ha existido, siempre ha sido muy fuerte. Baste un ejemplo: en 1999, ejerciendo yo de capitán, tuve que acudir a Nueva Zelanda con un equipo sin las estrellas porque Alex Corretja, Carlos Moyá y Albert Costa no quisieron viajar a disputar el playoff de permanencia en el Grupo Mundial. Recurrí, y les doy las gracias por el 5-0 con el que nos vinimos, a Pato Clavet, Félix Mantilla, Joan Balcells y Julián Alonso. Salvamos los muebles y, un mes después, fui destituido. Los jugadores siempre han tenido mucha fuerza. Y la tendrán.

viernes, 9 de mayo de 2008

Robredo avanza con pie firme

Hoy Tommy Robredo vuelve a jugar unos cuartos de final de un torneo importante, como es el Masters Series de Roma, con serias opciones de meterse en las semifinales de mañana, pese al nombre del rival: Andy Roddick. También lo hará Almagro ante Djokovic en otro partido más que interesante.

Precisamente, de Tommy Robredo leí este artículo escrito por él en su web hace unos días y me pareció bastante emotivo. Por eso me apetecía compartirlo con todos los que estáis al otro lado de la pantalla.

Tommy rinde tributo a su gran amigo Santi que se fue a la edad de 34 años
21 Febrero, 2008 – 20:02


Hola a todos,

La foto que veis en la web son mis amigos de Olot y en ella está Santi en medio. Me la regalaron en un cumpleaños para que no me olvidara de ellos cuando viajaba. Esta foto está colgada en la pared de mi despacho de mi casa de San Cugat.



Santi Silvas nació el 5-2-1974 y se fue el 16-2-2008 a los 34 años.

La familia de Santi fue una de las primeras familias que mis padres y yo conocimos cuando llegamos a Olot. Enseguida cogimos una gran amistad que todavía perdura y que espero no perder nunca.

Desde entonces mi familia y la familia Silvas siempre han estado muy unidas. Llevamos comiendo juntos el día de San Esteban desde hace 20 años y éste ha sido el único que no pudimos reunirnos ya que Santi estaba en el Hospital.

Durante dicha comida siempre bromeábamos, sobretodo en dos apuestas que Santí siempre recordaba y quería hacer. Una era que me retaba a jugar un partido de Tenis los dos en silla de ruedas y la otra era saber quien se comía la mayor parte de las gambas de la mesa, pero ahí ganaba yo por goleada.

Cuando yo tenía 6 años entrenaba con él. Por cierto qué mal perder tenía cuando un niño como yo o cualquier otro del grupo le ganaba…

Luego fuera la pista era como mi guardaespaldas y defensor, era el niño que siempre miraba con mejores ojos del grupo. Nadie podía tocarme o hablar mal de mí, porque hay estaba Santi. Esto lo ha hecho siempre aun cuando yo ya era mayor. No han faltado anécdotas de contestar a algún periodista que creía que no me había tratado bien o llamar a la televisión para que emitieran partidos míos.

A mis padres y a mí nos tenía en el cielo. Éramos como de la familia.

A la edad de 17 años tuvo un accidente de moto y desde entonces su vida estaba en una silla de ruedas.

Afortunadamente enseguida recurrió al Tenis para recuperarse anímicamente del accidente y volverse a sentir bien. Le apasionaba jugar al Tenis, verlo por la tele o conectarse a Internet para seguir mis resultados por todos los torneos.

Santi, trabajó de ayudante de mi padre Ángel en el Club Natació Olot ayudando a formar niños y cuando podía, jugaba algunos torneos para discapacitados por España y por Francia especialmente, donde conoció a muchos discapacitados y se hizo con su cariño. Conocer a toda esta gente le hizo querer involucrarse para poder ayudarles y de ahí nació la creación de un torneo en silla de ruedas en España. En su época como director de Torneos llegó a hacer un S1 en Barcelona el Hispanish Open, después hizo numerosos Torneos S3 en el Club Tenis Figueres, en el Club Tenis D’aro y en el Club Natació Olot donde hizo tres Torneos preciosos de los que todos tenemos un gran recuerdo, sobre todo los primeros en el año 1996 y 1997. El último en el que pudo trabajar fue en el año 2002.

A Santi desde entonces se le puso en la cabeza que quería crear un torneo de mayor calidad como seria un S2 para Olot. Esa era su ilusión para ayudar al Tenis discapacitado. Durante el año 2007 hablamos varias vece con la federación internacional para poder acogerlo, pero desgraciadamente su salud no era suficientemente buena como para que se preocupara de ello, así que decidimos dejarlo para otro año más adelante cuando ya estuviera mejor. Este es un proyecto en que yo quería involucrarme para poder ayudarle a conseguir ese deseo y ayudar a muchos amigos suyos que gracias a el conocí.

La última vez que pude ver a Santi, fue en el Hospital San Jaume de Olot el día de Navidad. Mi padre me había avisado que no estaba muy bien, y que a veces parecía que se despedía de la gente cuando iban a verle. Me acuerdo de las palabras que me dijo: Tu gana que si tu ganas yo estoy muy contento, aquí dentro es la única cosa que me puede alegrar un poco. “Lucha en la pista para ganar porque yo estoy luchando para vivir y creo que es mucho más difícil mi partido que el tuyo”. Nunca las olvidaré.

Sé que nunca más estarás físicamente en la comida de San Esteban, tampoco podemos apostar si te gano en silla de ruedas o ver quién come más gambas. Tampoco recibiré más e-mail de apoyo como cuando perdía en primera ronda, pero quiero que sepas que los que te conocimos como yo, nunca te olvidaremos.

Desde hoy mismo voy a poner todo lo que pueda de mi parte para que para 2009 pueda haber esta torneo de tenis que tanto querías en nuestra ciudad, para que nunca nos olvidemos de las cosas por las que tanto luchabas.

Un fuerte abrazo donde quiera que estés.

Tommy

jueves, 8 de mayo de 2008

Y el mosquito Ferrero picó a un Nadal herido

Saltó una de las grandes sorpresas de la temporada ayer en el Stadio Pietrangeli, con la eliminación del rey de la Tierra por 7-5 y 6-1 en casi dos horas de juego.
Aunque no me parece adecuado empañar el buen tenis mostrado ayer por Juan Carlos Ferrero en su partido ante Nadal, sería ilógico decir que los dos jugadores lucharon de igual a igual en un partido épico, porque frente a un Ferrero hipermotivado se encontraba un Nadal maltrecho por sus ampollas en el pie derecho, con el punto de mira claramente desviado por el mal apoyo con el que ejecutaba sus golpes.



Pese a ello, el balear optó por jugar el partido hasta el final, con el consiguiente descenso en la calidad del partido. Quizá aquí se podría crear un debate interesante sobre qué es mejor, si jugar hasta el final mostrando esa inferioridad de calidad o si optar por la retirada al estilo Djokovic, que tanto acostumbra a irse a su casa cuando no se encuentra en plenitud de condiciones. Y sinceramente, visto el resultado del partido de ayer, yo no tengo claro qué es mejor.

El partido comenzó igualado, aunque sin ninguna tensión especial. Quizá metidos como estaban en el corazón de Italia, les entró a ambos jugadores un espíritu defensivo en su juego, que defendían sus saques sin aportar golpes especialmente brillantes. Pero los minutos fueron afectando al punto de apoyo derecho del balear que no supo aprovechar tres bolas de break con 0-40 y 4-4 en el primer set. Bolas aparentemente fáciles se le iban largas al balear, que desesperado veía cómo se le escapaba la ventaja en un momento clave del partido, y que probablemente habría cambiado el curso del mismo. Y así fue, porque Juanqui Ferrero se vio con 5-4 a favor, y pudo adjudicarse el set (7-5) y diría que el partido, porque el segundo set apenas tuvo historia (6-1), pues el valenciano no cedió ni una sola de break y firme con su saque veía cómo únicamente Nadal era capaz de ganarle CINCO puntos sobre su servicio.

Demasiado desequilibrio en el marcador para un historial de enfrentamientos en tierra en los que Nadal vencía 4-0, con nueve sets suyos frente a ninguno de Ferrero.

Esperemos poder volver a verles en plenitud de condiciones próximamente (¿quizá en Roland Garros?) y confiemos en que esta victoria sirva al mosquito Ferrero para seguir escalando en la clasificación y poder completar un gran torneo en el Foro Itálico, porque calidad tiene (y mucha) y su puesto en la ATP debería estar entre los diez primeros.

La jornada de hoy tiene muy buenos partidos: Robredo v Davydenko, González v Almagro, Blake v Verdasco y Wawrinka v Ferrero. A disfrutarlos.

martes, 6 de mayo de 2008

Aguas tranquilas por el Tíber

Podemos decir que se cumplió la lógica en lo vivido en el día de hoy en el Foro Itálico. En los partidos disputados hoy de primera y segunda ronda, Roger Federer vencía con comodidad a Guillermo Cañas por un doble 6-3; Robredo hacía lo propio con Chela en dos cómodos sets (¿le habrá sentado bien al de Hostalric el título de dobles en Monte-Carlo?); Ferrero remontaba un set en contra ante Kiefer (6-7, 6-3 y 6-4) y pasaba de ronda, aunque mañana probablemente le toque hacer las maletas de vuelta pues juega contra Nadalino; el duelo norteamericano entre Roddick y Fish se saldaba con victoria cómoda para el de Nebraska por 6-1 y 6-4; Ancic superaba a Feliciano López con comodidad 6-4 y 6-4 y el ecuatoriano Lapentti daba muestras de su buen hacer en tierra (jugó bastante bien en los primeros torneos de la temporada sudamericana) eliminando a una de las máximas esperanzas locales: Filippo Volandri (el otro es Simone Bolelli), que el año pasado alcanzaba las semis del torneo, superando incluso a todo un Federer. Tenía la sensación antes de que empezara el torneo que el vencedor de este duelo Lapentti-Volandri podría llegar lejos en el cuadro y hacer un buen torneo. Ya veremos cómo se desenvuelve el ecuatoriano ante Fernando Verdasco en segunda ronda.



El menú para mañana empieza a ser espectacular con encuentros como los Nalbandian v Almagro, Ferrero v Nadal o Ancic v Davydenko. Una buena ocasión para que grandes jugadores como Almagro, Ferrero o Ancic den muestra de su enorme calidad en encuentros terriblemente complicados. Quizá Almagro sea uno de los que puedan dar la campanada. También habrá que poner un ojo en el primer rival de Nole Djokovic: el belga Steve Darcis. El año pasado dio la gran sorpresa haciéndose con el torneo de Amersfoot, y será buen momento de evaluarle en un partido de máxima dificultad.

lunes, 5 de mayo de 2008

Batiendo todos los récords

Decía ayer Álex Corretja en la retransmisión de TVE de la final del Conde de Godó (sí, Conde de Godó, por más que se empeñen en llamarle Open Sabadell Atlántico), que probablemente nunca volveremos a ver a un jugador tan excelente sobre tierra batida como es Rafa Nadal. Y aunque son comentarios hechos desde el corazón, y desde ese genial punto de espontaneidad que el ex-tenista catalán aporta desde el micrófono, tienen un incontestable reflejo en los continuos récords que el mago balear se encarga de ir batiendo semana tras semana.



Si la semana pasada sumaba su cuarto título sobre la tierra de Monte-Carlo, esta semana también se ha proclamado tetracampeón del histórico Conde de Godó barcelonés. Con su precisión de siempre, con la mentalidad arrolladora que emplea contra el rival de turno que tenga delante (da igual que sea Federer, Ferrer, Mayer o Starace) y con un nivel competitivo inalcanzable para cualquier otro jugador, el mallorquín sigue defendiendo con uñas y dientes cada uno de los títulos que le salen a su paso en la temporada de tierra, y ganando cada partido que disputa (103 de los 104 partidos jugados) con un dominio que no recuerdo en otra especialidad deportiva (sólo la recuerdo también en tenis, con un tal Roger Federer sobre la hierba del All England Tennis Club).

La historia en Barcelona tuvo un guión parecido al de Monte-Carlo. Un Nadal sólido, infinitamente superior a sus rivales, que cedía el primer set de la temporada en la final ante David Ferrer, en un calco del partido vivido entre ambos diez días antes: paseo militar del balear en el primer set (6-1), relajación en el segundo (4-0), arreón espectacular (4-4 y saque), y con una pequeña modificación esta vez. Nadal no pudo completar la remontada en el segundo set (en Mónaco hizo 7-5 y cerró el partido) y vio como se le escapaba su saque y con ello el set (6-4 para Ferrer). Un pequeño borrón en el guión, que el manacorí corregía rápidamente con un contundente 6-1 para cerrar el partido, la final y el torneo.



Ahora toca Roma, donde podría continuar con su dominio absoluto. Yo pronosticaría una nueva final Federer-Nadal, porque el suizo brilló en Monte-Carlo, y querrá limpiar su imagen tras el temprano tropezón del año pasado ante Volandri. Particularmente, me trae unos recuerdos sensacionales, pues tuve la suerte de estar en la final del Foro Itálico entre Nadal y González. El Trastevere, la Piazza Navona, via Giulia y la Piazza Spagna esperan la llegada del rey de la Tierra. Esperemos que le puedan ver coronarse por cuarta vez consecutiva.